La mañana del 30 de junio de 2009 debió de ser dura para Steve Perkins. El broker de la petrolera británica PVM Oil se había levantado a las 7:45 de la mañana y no recordaba nada de lo que había hecho la noche anterior.

La resaca de una extrema borrachera le dificultaba recordar como se gastó unos 520 millones de dólares de sus clientes en barriles de petróleo desde su propio portátil.

Tal y como cuenta The Daily Telegraph en How a broker spent $520m in a drunken stupor and moved the global oil price el hombre de 34 años había ido a un evento de golf de su propia empresa y había bebido mucho.

Volvió a casa y durante la tarde del 29 de junio 2009, Perkins realizó algunas ordenes de compra. A las 13:34 hizo una operación por teléfono y poco después otras siete por valor de 8 millones de dólares.

Se paró durante unas pocas horas, pero ya de madrugada volvió a la carga. Esta vez desde su portátil, realizó la 'inversión' de 520 millones de dólares en crudo mediante ICE Futures Europe.

Era la 1:22 del 30 de junio. El precio del petróleo a la hora de la compra era de $71,40. Poco después, a las 3:41 había llegado hasta los 73,05 dólares. Perkins estaba subiendo el precio del petróleo al aumentar sustancialmente la demanda.

A las 6:30 de la mañana, parece que el broker se dio cuenta de lo que había hecho y envió un mensaje a su jefe diciendo que un familiar estaba enfermo y no podía ir a trabajar.

Cuando la empresa le preguntó que había pasado, Perkins respondió que se trataba de una compra para un cliente. Le creyeron, pero pasaba el tiempo y el cliente no aparecía. Cuando PVM Oil le presionó, el broker confesó.

Steve Perkins fue despedido, se le multó con 72.000 libras (87.000 euros) y se le prohibió ejercer de broker en los próximos cinco años. La empresa perdió 7,6 millones de dólares en 2009 por su culpa.

En la actualidad sigue viviendo en su casa de Brentwood valorada en 340.000 libras (412.000 euros).