"La Comisión Europea investiga si España ha inflado artificialmente las cifras de déficit para presentar mejores resultados en 2012". El titular de la agencia Reuters hacía saltar todas las alarmas en las redacciones a la espera de que Bruselas confirmara o desmintiera la noticia.

No tardó en llegar: un portavoz del comisario Olli Rehn calificó la acusación de "especulativa y prematura" al tiempo que el presidente Rajoy, indignado por la falsedad de la información, exigía a las autoridades comunitarias un desmentido "total".

Fuentes del Gobierno han desvelado a La Gaceta la identidad de quienes, según sus sospechas, pudieron intoxicar a la agencia británica: los socialistas del equipo de Joaquín Almunia, actual comisario de la Competencia.

Redacciones, ministerios y la sede de la Comisión Europea (CE) en Bruselas echaron ayer humo durante gran parte del día, después de que la agencia Reuters informase de que el Gobier- no español podría haber inflado la cifra de déficit de 2011 -desde el 6,6% estimado por la CE hasta el 8,2% del que habla el Ejecutivo- para apuntarse el logro de encarrilar las cuentas en tiempo récord.

Sin embargo, tanto la CE, a través del comisario de Economía, Olli Rehn, y su portavoz, Amadeu Altafaj, como el Gobierno, desde Moncloa y Londres, donde se encontraba el ministro Luis de Guindos, se apresuraron a negar tajantemente dicha información, asegurando que las filtraciones "se basan en la imaginación" y que no hay "nada nuevo sobre lo previsto".

Rehn también desmintió las especulaciones sobre una supuesta sanción a España antes de mayo por incumplir algunos de los objetivos impuestos por Bruselas. Eso sí, el comisario recordó a España que debe darse prisa en aplicar las reformas porque, en la presentación del primer informe sobre desequilibrios, anunció que suspende en seis de los 10 indicadores en los que se basa el mecanismo de alerta.