La crisis financiera de los Estados Unidos ha comenzado a afectar la solidez de una de las fuentes desde donde emana el poder norteamericano: El Pentágono.

La sede del Departamento de Defensa de los Estados Unidos ha empezado a despedir a la mayoría de sus 46.000 trabajadores temporales y contratistas, así como también planea reducir el mantenimiento de barcos y aviones en un esfuerzo por reducir gastos ante el temor de asumir nuevos recortes de presupuesto, afirmó el subsecretario de Defensa, Ashton Carter.

Los servicios militares deberán brindar planes detallados al 1 de febrero 2013 para informar cómo planean reducir sus gastos en el corto plazo, antes de que entren en efecto los nuevos recortes que alcanzan la suma de los 45.000 millones de dólares, según declaró Carter.

El Pentágono está absorbiendo actualmente 487.000 millones de dólares en recortes para gastos proyectados a 10 años en el área de defensa, que ya fueron estipulados en la Ley de Control del Presupuesto del 2011.

La misma ley estipularía que los recortes adicionales entraran en efecto el 1 de enero de 2013, a menos que el Congreso acordara una alternativa, algo que no sucedió.

Sin embargo, los legisladores si acordaron posponer los recortes hasta el 1 de marzo 2013, fecha en la que entra en vigor un paquete de recortes obligatorio estimado en 50.000 millones de dólares.

También es la fecha en la que se cumple el quinto mes del año fiscal, lo que le da al Pentágono menos tiempo para absorber los cortes:

"Cuando marchábamos hacia el 1 de enero, teníamos más pista, más tiempo para absorber cortes si hubiéramos tenido que hacerlo. Ahora se nos acaba el tiempo y por lo tanto nuestro cálculo de riesgo tiene que cambiar en este momento y necesitamos comenzar a actuar."

El Congreso de EEUU ha complicado el presupuesto del Pentágono al fracasar en la designación de fondos para el año fiscal 2013. Actualmente, el Pentágono opera sobre una resolución que mantiene el financiamiento a los niveles del año 2012.

Las declaraciones de Carter resumen la situación:

"El problema es que el dinero está en los lugares equivocados. No tenemos dinero suficiente para operar las fuerzas del modo que pensábamos que lo haríamos".

La contratación de civiles se ha congelado para desacelerar la tasa de gastos, así, los 46.000 empleados y contratistas del Pentágono están "todos sujetos a ser liberados", explicó el subsecretario de Defensa, lo que se traduce en la no prorrogación de sus contratos, a excepción de aquellos que realicen trabajos críticos para la guerra o la misión básica del departamento.

El mantenimiento básico y de mantenimiento, que cuesta alrededor de 15.000 millones de dólares, también será recortado junto con la cancelación del mantenimiento de 30 barcos que había sido planeado para el tercer y cuarto trimestre del 2013.

La situación actual que vive el Pentágono y otras instituciones estadounidenses, se desprende de la crisis financiera que ha venido sobrellevando el país norteamericano desde hace un par de años, que aún lucha por reducir su endeudamiento y no caer en el llamado abismo fiscal.