Jaleados por un movimiento popular liderado por cantantes, artistas y ONGs, los países más ricos del planeta cancelaron ayer el 100% de la deuda que las naciones más desfavorecidas del planeta tienen contraída con los organismos financieros multilaterales: Banco Mundial, Fondo Monetario Internacional (FMI) y Banco Africano para el Desarrollo.

De forma inmediata se beneficiarán 18 países (14 africanos y 4 de Latinoamérica). Pero a más largo plazo, y siempre y cuando cumplan con los criterios de buen Gobierno y falta de corrupción, pueden llegar a hacerlo otros 20. El monto inmediato es de 40.000 millones de dólares, y el total se acerca a los 55.000 millones.

El artífice del acuerdo es el primer ministro británico Tony Blair, a quien ha apaoyado el norteamericano Geroge Bush. Todo se ha cerrado en Londres, donde se reunían los ministros de Finanzas de los países más ricos del mundo y Rusia (G-8).

. El ministro de Economía británico, Gordon Brown, ha detallado que el total de la deuda perdonada ascenderá a más de 40.000 millones de dólares, unos 33.000 millones de euros.

Como anfitrión del encuentro, Brown ha ofrecido el contenido del pacto y los países beneficiados en una rueda de prensa. El acuerdo se basa en el plan consesuado el viernes por EEUU y Reino Unido y planteado este sábado al resto de países.

Según el acuerdo, el Banco Mundial, el Fondo Monetario Internacional (FMI) y el Fondo de Desarrollo Africano participarán en la condonación de la deuda. El titular británico de Economía subrayó que se trata del acuerdo "más exhaustivo" sobre el alivio de la pobreza mundial jamás logrado. "No es momento para la timidez, sino para la osadía", recalcó Brown, cuyo país ejerce este año la presidencia del G-8 (Alemania, Canadá, EEUU, Francia, Italia, Japón, Reino Unido y Rusia).

De los 18 países beneficiados, 14 son africanos y cuatro pertenecen a América. La lista completa es Benin, Bolivia, Burkina Faso, Etiopía, Ghana, Guayana, Honduras, Madagascar, Malí, Mauritania, Mozambique, Nicaragua, Níger, Ruanda, Senegal, Tanzania, Uganda y Zambia.

Posteriormente, otro grupo de nueve países se beneficiará de la condonación de la deuda en un plazo de entre 12 y 18 meses, que se cifra en 11.000 millones de dólares. Hay un tercer grupo, formado por 11 naciones con conflictos civiles, a los que se les ofrece la posibilidad de acogerse a esa medida en cuanto cumplan las condiciones establecidas por el plan. {pag}

Brown ha explicado que el perdón de la deuda está sujeto a la "adopción por esos países de medidas en materia de transparencia y lucha contra la corrupción". A ese respecto, el comunicado final califica de "esencial que los países en desarrollo apliquen políticas para el crecimiento económico, desarrollo sostenible y reducción de la pobreza".

La nota también menciona como requisito el que haya instituciones y fiscalidad "transparentes" y "estabilidad económica" para fomentar el sector privado y atraer inversiones.

El acuerdo también pide al resto de los países que cancelen su deuda bilateral con esas naciones, incluidas dentro de la iniciativa para los Países Pobres Fuertemente Endeudados (HIPC).

En su reunión del pasado martes en Washington, el presidente de EEUU, George W. Bush, y el primer ministro británico, Tony Blair, ya habían indicado que sus respectivos países disponían de ese plan, aunque no aportaron detalles.

Mediante ese proyecto, los países industrializados se comprometen a aportar nuevos fondos a las instituciones multilaterales de crédito, para evitar que la condonación de la deuda descapitalice a esas organizaciones y afecte su capacidad de acometer nuevos programas de ayuda en el futuro.

Esta conferencia ha sido preparatoria de la cumbre de jefes de Estado y Gobierno que se celebrará del 6 al 8 de julio próximo en la localidad de Gleneagles (Escocia).