El número de extranjeros con autorización legal de residencia en España ha superado los dos millones de personas en el primer trimestre de 2005, según datos de la secretaría de Estado de Inmigración y Emigración a los que ha tenido acceso Europa Press.

Así, los inmigrantes legales suponen ya un 4,7 por ciento de la población española.

Concretamente, hasta el 31 de marzo de 2005 había en España 2.054.453 extranjeros con tarjeta de residencia. En estos tres primeros meses del año el número de extranjeros legales se ha incrementado en 77.162 personas, un 3,9 por ciento más respecto a diciembre de 2004. El crecimiento interanual (desde marzo de 2004) es de 312.451 personas, es decir, un 17,9 por ciento.

Según el régimen de residencia, a finales de marzo de 2005, 1,3 millones de extranjeros estaban incluidos en el Régimen General (nacionales de terceros país, más conocidos como inmigrantes) y 707.025 pertenecían al Régimen Comunitario (reservado a nacionales de países del Espacio Económico Europeo, así como a sus familiares y los familiares de españoles). Así, el número de inmigrantes se ha incrementado en un 3,2 por ciento (42.387 personas) y el de los incluidos en el Régimen Comunitario en un 5,1 por ciento (34.775 personas).

DIFERENCIAS CON EL PADRÓN Sin embargo, las últimas estimaciones del INE sobre inmigrantes empadronados en enero de 2005 elevan el número de extranjeros en España rondaba los 3,5 millones de personas, es decir, un 8 por ciento de la población española. De este modo, la comparación entre ambas estadísticas eleva a cerca de 1,5 millones los extranjeros en situación irregular. Por continentes, una cuarta parte de los extranjeros pertenecen a países de la Europa Comunitaria, mientras que un 33,9 por ciento son iberoamericanos, un 24,9 por ciento son africanos, un 8,6 por ciento son europeos de países no comunitarios, un 7,1 por ciento, son asiáticos y un 0,06 por ciento pertenecen a Oceanía.

Según nacionalidades, el colectivo mayoritario a finales de marzo era el marroquí (396.668 personas), seguido de ecuatorianos (229.050), colombianos (145.656), británicos (136.766), rumanos (88.940), italianos (75.636), chinos (73.936), peruanos (73.145), alemanes (70.774), argentinos (59.008), portugueses (52.811) y franceses (50.785). Sin embargo, las cifras del padrón municipal sitúan a los ecuatorianos en primer lugar, seguidos de los marroquíes.

MARROQUÍES, BRITÁNICOS Y COLOMBIANOS En cualquier caso, los mayores incrementos numéricos registrados en este primer trimestre del año corresponden a marroquíes (9.710 personas), británicos (8.483), colombianos (8.287), ecuatorianos (7.501) y rumanos (5.568). Porcentualmente han crecido más los polacos (15,3 por ciento), bolivianos (8,1 por ciento), rumanos (6,6 por ciento), británicos (6,6 por ciento), uruguayos (6,5 por ciento), colombianos (6 por ciento) y argentinos (5 por ciento).

En cuanto a las comunidades autónomas, Cataluña, Madrid, Andalucía, la Comunidad Valenciana y Canarias, agrupan al 73,36 por ciento de los extranjeros con tarjeta o autorización de residencia en vigor. Los extranjeros con Régimen Comunitario se concentran más en Ceuta, Canarias, Galicia, Baleares, Andalucía y Melilla, mientras que los inmigrantes tienen mayor peso en el resto de regiones.

Todas las provincias han incrementado la cifra de extranjeros, salvo Valencia (con una disminución de 2.177 personas), Navarra (1.515 personas menos) y Segovia (65 menos). Los incrementos más elevados se concentran en Alicante (12.405), Madrid (11.678), Málaga (7.767) y Barcelona (6.641).

UN 54 POR CIENTO SON HOMBRES Por otro lado, del total de residentes legales, un 54 por ciento son hombres y un 46 por ciento son mujeres. Respecto a la edad, un 80,9 por ciento está en edad laboral (mayor de 16 y menor de 64); un 13,6 por ciento es menor de 16 años; y un 5,4 por ciento, mayor de 64 años. Así, la media de edad de los residentes legales, tanto hombres como mujeres, a finales de marzo de 2004 era de 34 años.

Cabe destacar que, dentro del denominado Régimen General, más de 400.000 inmigrantes (29,7 por ciento) tienen una autorización de residencia permanente en España (que ya no requiere de renovación).

Mientras, un 27,3 por ciento (368.555) tienen un permiso de residencia renovado; un, 19,89 por ciento han renovado ya por segunda vez su autorización; y 259.668, un 19,2 por ciento, cuentan con una autorización inicial de residencia, que habrán de renovar al cabo de un año. Finalmente, 50.004 tienen otro tipo de autorización de residencia, en su mayoría por circunstancias excepcionales.