Solamente al nombrarlo ya se da por hecho que hablamos de uno de los grandes circuitos del mundo, tanto en automovilismo, como en lo que nos ocupa desde este viernes y durante todo el fin de semana, el Mundial de motociclismo. Innumerables por tanto son los momentos estelares. Recordaremos algunos, en base a como llegan los protagonistas.

Casey Stoner ha acumulado 997 puntos durante su carrera en la categoría MotoGP. Si termina 13º (o mejor) en Francia se convertirá en el 17º piloto que alcanza la marca de los 1.000 puntos en la categoría reina del Campeonato del Mundo. El australiano quiere iniciar en Francia la remontada.

En el GP de Francia, Dani Pedrosa se convertirá en el piloto más joven en alcanzar la cifra de 150 Grandes Premios (comprendidas todas las categorías), superando el récord de precocidad de Marco Melandri. Dani tiene también motivación extra. Además consiguió su decimocuarta pole en la categoría reina en el Gran Premio disputado hace tres semanas en Jerez, una más que Sete Gibernau, el siguiente español clasificado en este ranking.

El sábado, día de las sesiones clasificatorias en Le Mans, se cumplirá el 34 aniversario de la victoria de Jim Redman al manillar de una nueva Honda de cuatro cilindros en el Gran Premio de Alemania Occidental que se disputó en el circuito de Hockenheim. Este fue el debut de la Honda 500cc de fábrica y la primera victoria de la compañía en la categoría reina.

En la carrera de 125cc en Jerez, los pilotos españoles coparon las cinco primeras posiciones de la parrilla por primera vez en cualquier categoría del Campeonato Mundial. Le Mans es uno de los tres circuitos del calendario de este año (que se han utilizado previamente) donde Ducati no ha logrado una victoria en MotoGP. Los otros son Indianápolis y Estoril.

Los pilotos españoles ganaron las tres carreras en Jerez. Se trata sólo de la cuarta vez que los representantes hispanos han conquistado la victoria en las carreras de GP disputadas el mismo día. Las otras ocasiones previas en que esto había ocurrido fueron las siguientes: Le Mans 2003, Donington 2006 y Valencia 2009.

Los primeros tres clasificados en la carrera de MotoGP del pasado Gran Premio de Jerez quedaron separados por 0,89 segundos. Se trata del segundo podio más apretado de la era 800cc tras el Gran Premio de Catalunya de 2007, cuando los tres primeros pilotos cruzaron la línea de meta separados por 0,39 segundos

El actual circuito de Le Mans tiene una cinta de 4.180 metros con un ancho 13 metros y la recta más larga es de 450 metros. De esta forma se convierte en uno de los circuitos en donde la técnica del pilotaje forma una de las claves para la victoria. Las victorias durante la pasada temporada correspondieron a Julián Simón en 125 c.c.,Marco Simonchelli en 250 y Jorge Lorenzo en Moto GP. Solo el español, puede repetir victoria en la misma categoría. Le Mans, nunca decepciona, y mucho menos con la igualdad de este año.

LLEGAN LOS NEUMÁTICOS ASIMÉTRICOS A LE MANS

El Gran Premio de Francia es el primero de la temporada 2010 en el que Bridgestone ha seleccionado unos neumáticos slicks traseros asimétricos. El fabricante japonés ofrece compuestos asimétricos con las mismas especificaciones que el año pasado pero con la incorporación de los mejorados compuestos blando y duro de 2010.

Sin embargo, sólo la opción del neumático trasero slick medio es asimétrica en Le Mans. Combina un compuesto de goma blanda en el lado izquierdo con un compuesto medio en el derecho. Los slicks traseros más blandos son los mismos que se utilizaron en Jerez. En este caso, los dos lados se construyen con el compuesto blando que debe servir para las condiciones ambientales y las bajas temperaturas de la pista.

Los slicks traseros asimétricos, en cambio, deben proporcionar una mayor durabilidad a través de las nueve curvas a derecha de Le Mans sin sacrificar el rendimiento mientras los neumáticos cogen temperatura en las únicas cuatro curvas a izquierda del trazado.

El año pasado la temperatura del asfalto era de 19ºC; muy lejos de los 49º que había en Jerez hace diez días. En Le Mans los neumáticos para agua también son importantes, ya que a menudo las carreras se han visto afectadas por la lluvia.

Así, Bridgestone ha seleccionado los neumáticos blandos de lluvia para el Gran Premio de este fin de semana. El año pasado la carrera empezó en mojado, pero pronto se hizo una trazada seca, por lo que cada piloto se vio obligado a tomar una decisión crucial: Cuánto tiempo seguir en pista con neumáticos de lluvia antes de entrar en Boxes para cambiar a una moto equipada con neumáticos para seco. Una partida estratégica que ganó Jorge Lorenzo, el hombre que subió al cajón más alto de Le Mans escoltado por Marco Melandri y Dani Pedrosa.

El circuito tiene una distribución asimétrica que utiliza más el lado derecho que el izquierdo, sobre todo en la salida de la curva nueve, por lo que Le Mans es el primer circuito de este año en el que unos neumáticos traseros asimétricos, solamente con especificaciones de dureza especifica.

La meteorología ha sido históricamente muy inestable en Le Mans y esto, por supuesto, tiene un impacto significativo en la puesta a punto de la moto y la elección de neumáticos. Los compuestos para mojado siguen siendo exactamente los mismos que el año pasado, de nuevo llevan la especificación blanda a Francia.

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