El expresidente de Costa de Marfil Laurent Gbagbo comparece hoy por primera vez ante la Corte Penal Internacional (CPI) por supuestos crímenes de guerra y lesa humanidad, lo que le convertirá en el primer antiguo jefe de Estado que rinde cuentas ante este tribunal.

Está previsto que Gbagbo responda en esta primera sesión, que comienza a las 13.00 GMT, a preguntas referidas a su identidad e indique si ha sido informado de los cargos que pesan sobre él.

Los magistrados le explicarán además los derechos con los que cuenta, entre los que se encuentra la posibilidad de pedir la libertad condicional mientras no empieza el juicio.

Sin embargo, no tendrá la oportunidad de declararse culpable o inocente de las alegaciones en su contra, ya que para eso tendrá que esperar a que los magistrados de la CPI analicen las pruebas recogidas por la fiscalía para determinar si constituyen una base suficiente para las acusaciones.

Ese análisis se realiza en una serie de audiencias, conocidas como de confirmación de cargos, cuya fecha de inicio se dará a conocer hoy por los jueces.

Gbagbo, de 66 años, es el primer expresidente en custodia de la CPI, a la que fue entregado el pasado martes.

El político fue reclamado por el tribunal por su presunta responsabilidad en la violencia que siguió a los comicios de noviembre de 2010 en el país africano.

Gbagbo se enfrenta en La Haya a cuatro cargos de crímenes de guerra y lesa humanidad, entre los que se encuentran asesinatos, persecuciones, violación a mujeres y otras formas de abusos sexuales y actos inhumanos dirigidos contra los partidarios del candidato opositor y vencedor de las elecciones, Alessane Ouattara.

Esos delitos habrían sido cometidos por las fuerzas leales a Gbagbo entre el 16 de diciembre de 2010 y el 12 de abril de 2011, en el contexto de la violencia postelectoral en Costa de Marfil, que se prolongó durante medio año y costó la vida a 3.000 personas.

El fiscal jefe de la CPI, Luis Moreno Ocampo, que abrió la investigación en Costa de Marfil el pasado mes de octubre, continúa analizando qué ocurrió durante esos meses de violencia y, según sus pesquisas, nuevos acusados pertenecientes a ambos bandos políticos responderán en un futuro de crímenes similares a los que se enfrenta Gbagbo.