Turquía no lo va a tener nada fácil para entrar en la Unión Europea. Lleva desde 1987 intentándolo, aunque con resultados decepcionantes. En 2005 consiguió ser aceptada como candidata a miembro de la unión, aunque poco le duro la alegría. Francia y Alemania se encargaron de bloquear las negociaciones.

El principal problema es Chipre. La pequeña isla del este del Mediterráneo es miembro de la UE desde 2004. Sin embargo, su parte norte está ocupada desde 1974 por los turcos. Tanto Merkel como Sarkozy ponen como condición para seguir negociando su retirada del territorio.

La tarea no parece fácil. "Si nos dan a elegir entre Europa y Chipre nos quedamos con Chipre" afirmaba al diario El País Suat Kiniklioglu, portavoz del parlamento turco.

La situación está en punto muerto. Aunque se llegara a algún tipo de solución el camino hacia Europa de Turquía no sería ni mucho menos un camino de rosas. Los inconvenientes, problemas y dudas que genera su entrada no son pocos.

Religión
Los 27 miembros actuales de la unión junto al resto de candidatos son todos países cristianos. Si llegará a entrar, Turquía sería el único musulmán y aunque es un Estado laico, genera muchos recelos en Europa.

Van Rompuy, recién nombrado presidente permanente de la UE, se opone clara y abiertamente a su entrada. "Turquía no es parte de Europa y nuca lo será. Los valores universales que predominan en Europa, basados en el cristianismo, perderían entereza con la entrada de un gran país islámico como Turquía", decía en una conferencia en el año 2005.

Tamaño de su población
Los más de 75 millones de habitantes turcos supondrían un desafío para la unión. El país se convertiría en la segunda fuerza europea detrás de Alemania y muy posiblemente le sobrepasara en 2020 debido al crecimiento de su tasa de natalidad. Controlaría buena parte del Parlamento Europeo y eso no gusta a muchos de sus miembros.

Economía agraria y atrasada
Exceptuando las zonas de Estambul y Ankara, Turquía es un país pobre. Sería el último de la cola. Su población es mayormente rural y se dedica a la agricultura. La modernización de ese sector sería muy complejo y requeriría una gran inversión por parte de Bruselas.

Algo en lo que muchos Estados miembros no están dispuestos a ceder. La UE todavía no ha asimilado económicamente la entrada de los doce nuevos países en 2004 y 2007.

Aun así, Turquía se beneficiará en 2010 de más de 650 millones de euros en ayudas por parte de la Unión Europea como candidata a miembro. Esta cifra ascenderá a casi 900 millones en 2012.

La sombra del Imperio Otomano
Hasta finales del siglo XIX, Turquía era un imperio que dominaba todo el territorio desde los Balcanes hasta Oriente Próximo. Era el enemigo número uno de Europa y el cristianismo. Su objetivo durante más de seis siglos de opresión a diversos pueblos era el de expandir el islam a todo el mundo.

A inicios del siglo XX el país se transformó de la mano de Mustafa Kemal Atatürk en un Estado laico y moderno. Sin embargo, su sombra sobre muchos países europeos no se ha borrado todavía. El peso de la historia no ha desaparecido.

El genocidio armenio
Es uno de los temas más espinosos. Durante la Primera Guerra Mundial Turquía asesinó a miles de armenios, asirios y griegos. El Estado turco reconoce que fue una acto de guerra, pero se niega a afirmar que fuera un genocidio.

Posición geográfica
Uno de los argumentos de los detractores de su entrada en la UE es que "Turquía no es Europa" en alusión a que la mayor parte de su territorio se encuentra fuera del continente europeo.

El país está en una zona estratégica muy importante. Tiene fronteras al este con Irán, Irak, Siria y Armenia. Es la puerta de entrada a Europa desde Asia y Oriente Próximo. Además pronto su importancia aumentará debido a la construcción del gasoducto Nabucco que abastecerá de gas natural a Europa.

Las fronteras turcas supondrían un desafío para la diplomacia europea. Obligarían a tomar una posición firme en los conflictos de Oriente Próximo y ser un actor internacional en la zona más activo.

Democracia débil
El conflicto con la población kurda, que se encuentra al sureste del país, lleva más de 25 años activo. A finales de diciembre de 2009, Turquía ilegalizó el partido pro kurdo Partido de la Sociedad Democrática, que tenía 21 escaños en el parlamento. La Comisión Europea se mostró "seriamente preocupada", según su declaración oficial.

Negociaciones
Muchos de estos problemas no parecen tener solución ni a corto ni a medio plazo. Turquía ha colaborado con Europa y Estados Unidos desde el final de la II Guerra Mundial, pero nunca ha logrado una unión completa. Fue de los primeros en entrar en la OTAN y ayudó en la construcción de la UE.

"Nuestro proceso de adhesión dura ya 50 años. Somos el único país al que se está haciendo esperar a las puertas de Europa" afirmaba el jefe de Gobierno turco Recep Tayyip Erdogan en su visita a Madrid el 23 de febrero de 2010. Su mayor preocupación era que Europa le había dado la espalda a su país y la población turca perdía la esperanza de poder entrar.

El Eurobarómetro indica que el apoyo a la aspiración de entrar en la UE ha caído del 71% al 42% entre los turcos en cuatro años. Tan sólo el 40% se muestra positivo al respecto. Datos del gobierno turco señalan que el 56% de la población piensa que "la religión" y "los prejuicios históricos" son las razones que impiden su adhesión.

Turquía no lo tiene nada fácil. Tiene en su contra al núcleo duro de Europa: Francia y Alemania. Grecia, Bulgaria y Austria son otros de los que se oponen a su entrada. Y entre los que le apoyan, parece que sólo España lo manifiesta con contundencia.

Todo indica que Croacia y Macedonia entrarán antes que Turquía. Y hasta países como Islandia, que ni siquiera es candidata, tiene más opciones.

Algunos sociólogos creen que Turquía cuestiona el problema de fondo de Europa: la definición de lo europeo y el modo de sociedad europea. Para otros como le historiador Tony Judt "la identificación con Europa no tiene que ver tanto con un pasado común como con un futuro común".