Juan Gómez-Jurado (Madrid, 1977) es periodista. Ha pasado por las redacciones de alguno de los principales medios españoles. Sus novelas se publican en más de cuarenta países, se han convertido en bestsellers mundiales y han conquistado a millones de lectores. En Hollywood hay planes para adaptar varias de ellas a la gran pantalla. Gómez-Jurado es el escritor español contemporáneo más traducido junto a los también autores de Planeta Javier Sierra y Carlos Ruiz Zafón. Escribir La Leyenda del Ladrón, su novela más ambiciosa hasta la fecha, le ha llevado cuatro años.

Un viaje a la majestuosa Sevilla del siglo XVI de la mano de Sancho de Écija. La leyenda del ladrón es la imagen de un mundo convulso, una novela que recupera el género clásico de aventuras. Aunque esta historia ocurre en el siglo XVI hay muchas cosas que se pueden trasladar a la actualidad:

En el año 1590 nos encontramos con un Estado en quiebra técnica que debe ingentes cantidades de dinero a los bancos extranjeros, con unos intereses que año en año se van haciendo cada vez mayores y esto no es culpa de que no haya dinero porque ingentes cantidades de recursos llegan desde América, Guadalquivir arriba, hasta el Puerto del Arenal en Sevilla donde se desembarcan grandes cantidades de cajas de oro, monedas de oro acuñadas en las Cecas de México y enormes barriles de oro y de plata extraídas de las minas de Tasco que se llevan hasta la Casa de la Contratación ¿Y qué es lo que ocurre con todo ese dinero? Que es despilfarrado de forma irresponsable por los gobernantes en causas vanas de gloria personal, 'La armada invencible' , 'Las guerras de Flandes'. Entonces, no hemos cambiado mucho. Entonces, como ahora, los poderosos ignoraban por completo las necesidades de los humildes, del pueblo llano, y se enfrentaban o hacían despilfarro de todos esos recursos y no les importaba nada que la gente estuviese en las calles luchando por la supervivencia o, como me comentabas tú antes, fuera del micrófono, con niños peleando por un mendrugo de pan. Aquí todavía no hemos llegado a eso pero si las cosas no cambian algún día nos encontraremos con esa situación y entonces lloraremos y diremos "¿qué es lo que hemos hecho mal?"

MOMENTOS DE LA ENTREVISTA QUE NO TE PUEDES PERDER

Minuto 3: Encuentro de dos grandes personajes de la literatura

Minuto 7.30: Parte con más dificultad a la hora de escribir para el autor

Minuto 11.30: Similitudes y diferencias con la España del S.XVI y la actualidad

Minuto 17.15: Primera novela con realidad aumentada

Minuto 20.15: ¿Cuál es la materia de los sueños?

ARGUMENTO

En el año 1587 Sevilla era la ciudad más importante del mundo. Con ciento cincuenta mil bocas hambrientas y la peste que ya se había llevado por delante miles de vidas, era el lugar ideal para la picaresca y el hampa, el trapicheo y la corrupción. Mendigos y prostitutas, nobles y comerciantes, espadachines y ladrones convivían tras sus murallas.

En aquellos días, a una venta de Écija llegará una partida comandada por el comisario de abastos del rey, un tal Miguel de Cervantes. Llevado por la compasión, Miguel salvará de la peste a un niño que posteriormente será clave en su vida: Sancho de Écija. Casi moribundo, el chico aferraba la mano de su madre muerta, a la que había cuidado hasta el final. Admirado de la valentía del muchacho, Miguel se juega el cuello y decide llevarlo para su cuidado y educación a un orfanato de Sevilla.

Sancho era desgarbado, alto y con unos ojos verdes y penetrantes. Pero del chico destacaba su talento, inconformismo y fuerza interior. Un genio de apenas 13 años a quien aún nadie había dado una oportunidad. Sin embargo, su carácter difícil y su poca costumbre de convivir con los demás -además de las peleas en las que se mete por ayudar a los más débiles- hacen que no consiga su empleo soñado como ayudante contable en la casa de un banquero. Como castigo a sus rebeldías, lo ponen a trabajar a las órdenes de un desalmado tabernero que le maltrata sin cesar. Sin embargo, la vida de Sancho cambiará precipitadamente el día en que un extraño caballero inglés, vagabundo, actor y poeta llamado Guillermo de Shakespeare le mete en un lio con el tabernero, que le da una paliza que le deja postrado en cama varios días. Durante ese tiempo, Guillermo se queda a su lado contándole historias que cambiarán su percepción del mundo y de sí mismo.

La novela se adentrará así en la vida del joven Sancho. Un joven aventurero cuya ilusión es embarcar rumbo al nuevo continente. Subirse a un barco y surcar los mares lejos de aquella infecta y peligrosa ciudad de avarientos y ladrones. Pero solo era un crío y la vida, hasta ese punto, estaba saliéndole al revés. En aquel entonces, el mundo parecía estar verdaderamente revuelto como consecuencia de la guerra con Inglaterra. La guerra anglo-española de 1585-1604, la época de la Armada Invencible y los agitados tiempos en que el monarca español Felipe había ideado la empresa para destronar a la reina Isabel I de Inglaterra.

España, el país más poderoso de la tierra conocida, se estaba endeudando hasta arriba porque el rey se empeñaba en derrochar las arcas del imperio en pólvora y cañones, empobreciendo aun más a una población que vivía en la miseria. Los más desfavorecidos sufrían el azote de la falta de productos básicos y alimentos de todo tipo, cada vez más caros. En aquella época turbulenta, Sancho trataba de salir adelante. Conocerá a su maestro Bartolo, un enano trapacero, quien le enseñará los valores de la observación y el arte callejero. Ambos se zambullirán en la realidad cruda de los mercados de Sevilla, verdadero submundo que aglutinaba gentes de tierras lejanas que traían las mercancías de América. Pero el enfrentamiento de ambos con Monipodio, el rey de los ladrones que lidera un imperio al margen de la ley, pondrá en peligro sus vidas y enviará a Sancho a cumplir trabajos forzados en galeras. Condenado a seis años de sufrimiento inhumano sujeto a un enorme remo, aquella experiencia afilará su carácter haciendo de él un adulto resistente, poseedor de un excepcional vigor e inteligencia que utilizará para vengarse de Monipodio y su corte de ladrones y corrupción.

Sancho se había convertido durante aquellos años en un grandísimo estratega: junto a su amigo Josué, el negro esclavo que lo había acompañado en galeras, y el ciego Zacarías, intentarán destruir al terrible Monipodio y su banda de criminales. Pero en el camino, Sancho descubrirá una terrible conspiración que pone en riesgo el destino de los habitantes de Sevilla. La novela es un mosaico de época en la que increíbles vidas y aventuras sirven para dar forma a esta historia inolvidable de personajes legendarios. Como la historia de Don Francisco de Vargas, el comerciante más rico y temido de toda Sevilla, un hombre acostumbrado a matar y destruir todo lo que se cruzaba en su camino con inusitada maldad si alguien contravenía sus intereses.

O el gran contrapunto de la trama que representa la joven indiana Clara, la esclava de Vargas poseedora de un talento innato para el arte de las hierbas y los remedios cuya botica hará furor en toda Sevilla. Hermosa y singular mujer, de la cual Sancho se enamorará sin remedio, justo en el momento crítico en que la temperatura social en Sevilla, consecuencia del malestar de la gente ante los excesos de los gobernantes, esté a punto de llevarse a todos por delante...

Juan Gómez-Jurado, La leyenda del ladrón, Planeta 2012.