Los datos publicados sobre ventas de periódicos en EEUU son devastadores. New York Times recoge el informe de la Oficina de la Oficina de Tiradas (Audit Bureau of Circulations) que revelan que la industria vende de media de unos 44 millones de periódicos, una cifra que no se tocaba desde la década de 1940. El dato es positivo para la prensa online y algunos periódicos regionales.

Los últimos datos confirman una tendencia a la baja en las ventas de periódicos que se remonta a la década de los 90, cuando caían a un ritmo de un 1% anual. La tasa de caída superó el 2% en 2005, el 3% en 2007 y el 4% en 2008.

New York Times en el artículo titulado 'US Newspaper Circulation Falls 10%':

"Dos décadas de erosión en los periódicos parecen una avalancha después de que los datos revelaran el pasado lunes que las ventas semanales se deterioraron más de un 10% en el último año, hundidas por el aumento de la lectura en Internet, los aumentos de precios, la recesión y la reducción intencionada de la tirada no rentable por parte de los rotativos".

"Un factor vector de este proceso ha sido el colapso de la publicidad, con la reducción de beneficios por debajo del 16,6% en el último año y cerca de un 28% este año, de acuerdo con la Asociación de Periódicos de América."

"La caída continuada impulsó a los periódicos a aumentar los precios para compensar algunas pérdidas, en detrimento las ventas, y les ha forzado a considerar el pago por acceder a los contenidos online".

Pero como en todo juego de suma cero, siempre hay quien se beneficia. Este grupo está formado por la prensa online y algunos periódicos regionales, que hacen negocio con la muerte de sus competidores.

"En Internet, donde los periódicos son por lo general gratuitos, han perdido difusión y anuncios, aunque son más leídos que nunca."

Algunos de los datos de la crisis de la prensa recogidos en el informe:

• The New York Times un 7,3%, situándose por debajo del millón por primera vez desde la década de los 80.
• El peor parado es San Francisco Chronicle, que ha reportado una caída del 25,8%. 
• The Star Ledger of Newark y The Dallas Morning News, con un 22% cada uno.
• Los Angeles Times perdió un 11% de tirada diaria, New York Daily un 14% y The New York Post un 19%.
• Usa Today ha perdido un 17% de tirada.

EN EL LADO POSITIVO:

Las web de periódicos tuvieron más de 72 millones de usuarios únicos al mes, por encima de los 60 millones que registraron en 2007.

Entre los periódicos escritos, The Denver Post y The Seattle Times han reportado un aumento significativo de la tirada, gracias a que sus competidores han desaparecido.