José Luis Gutiérrez (León, 1943) es es uno de los casos más singulares de la muy reducida relación de informadores y comentaristas de relieve de la transición política española.

También es uno de los periodistas españoles que más ha sufrido persecución por parte de los tribunales. Distintos poderosos han intentado meterle entre rejas por sus informaciones, desde el que fuera vicepresidente Alfonso Guerra hasta el rey de Marruecos Hassan II - que le metió en un proceso de más de 11 años de duración - pasando por figuras como José María Ruiz Mateos o Ricardo de la Cierva.

De ahí que la batalla del ex director de Diario 16 sea a favor de la supresión de la Ley Fraga, la Ley de Prensa de España (que, entre otras cosas, responsabiliza penalmente al director de todo lo redactado en una publicación) y que en opinión de Gutiérrez hace tiempo que quedó obsoleta.

¿Solidaridad entre compañeros periodistas?

El periodista leonés no ha dudado nunca en salir en defensa de cualquier periodista procesado por los tribunales, aunque mantengan posiciones diferentes a la suya, lo hizo en el caso de Juan Luis Cebrián (condenado en 1980) o en el caso de Federico Jiménez Losantos (condenado en 2008). El periodista lamenta que esa solidaridad no sea precisamente unánime:

No solo no existe esa solidaridad sino que algunos, detrás de las bambalinas, fomentan la persecución contra algunos compañeros poco dóciles o demasiado críticos, o independientes, como ha sido mi caso. A Juan Luis lo he defendido en varias ocasiones.

La larga biografía de Gutiérrez le ha permitido trabajar con muchas de las figuras más controvertidas del periodismo español. Fue co-fundador de la revista Gentleman junto a Juan Luis Cebrián, así como director adjunto a Pedrojota Ramírez durante nueve años en Diario16, periódico que él mismo pilotó en los años noventa. En la actualidad es editor de la revista Leer y columnista de El Mundo.

Punta de lanza en la investigación del 23-F

Diario 16, dirigido por Pedrojota Ramírez y José Luis Gutiérrez, fue el periódico punta de lanza en la investigación del intento de golpe del 23-F. Una investigación que llevó a que furgones policiales llegaran a bloquear la salida de ediciones del diario o ataques de otros periódicos:

Nosotros tuvimos que retirar una portada en Cambio 16 despues del golpe porque en esa portada, que era un desplegable, aparecía un dibujo de Enrique Ortega en el que aparecia todo el nuevo gobierno que iba a salir del 23-F, el falso gobierno Armada... con Felipe González de vicepresidente, Anson como ministro de Información (...) Nosotros publicamos la  declaracion al fiscal de Tejero. Miguel Ángel Aguilar dijo en El País que era una filtración de los golpistas, y a los 2 o 3 días El Pais también lo dio porque se hizo con el mismo documento. Quien nos lo había filtrado era Manu Leguineche.

La expulsión de Pedrojota del juicio del 23-F

José Luis Gutiérrez recuerda como la pequeña rotativa de Diario 16, llamada "la rotativa de la señorita Pepis", no paró de sacar periódicos durante 24 horas durante el proceso del 23-F.

La mejor demostración de la importancia de Diario 16 en aquella jornada fue que los golpistas acusados - incluídos Tejero y Milans del Bosch - se negaron a comparecer al juicio si en él estaba presente el director de ese periódico.

El representante de Diario 16 era Pedrojota, y le expulsaron y se organizó una escandalera internacional horrible. (...) yo le sustituí provisionalmente. Estuve 3 meses y 2 días, todo lo que duró el juicio. Allí competíamos Martín Prieto (El País) y yo, éramos viejos amigos. y hacíamos una página cada uno. Pero Martín Prieto tenia una gran ventaja sobre mi: salíamos a las 5 y pico d las sesiones del juicio y el tenia hasta las 9 para escribir, y yo tenia, por nuestra precariedad, apenas 1 hora, y tenia que ir escribiendo mentalmente en el taxi.

Gutiérrez recuerda bien el secuestro de la revista Cambio 16 ordenado por el joven Alberto Ruiz Gallardón por publicar que el jefe de seguridad de Alianza Popular era un terrorista argentino. Gutiérrez fue junto a Carlos Dávila el encargado de contrastar con el ministerio de Interior aquella información.

Su salida de Diario16

Bajo la dirección de José Luis Gutiérrez, Diario 16 contribuyó al fin del "felipismo" (como se conoce al periodo de Gobierno del socialista Felipe González) denunciando varios casos de corrupción, destacando el "caso Roldán", destapado por periodistas de ese diario.

Hasta el propio González nos dio las gracias porque lo iba a nombrar ministro.

Gutiérrez fue despedido como director de Diario 16 en enero de 1996. En aquel momento se habló que representantes de la empresa acordaron con el ministro de Presidencia, Alfredo Pérez Rubalcaba, un giro en la línea editorial a cambio de que el Gobierno socialista concediera un crédito ICO al diario. Su despido incluyó un editorial arremetiendo contra el director destituido.

El periodista tiene muy claro quienes son los responsables de su polémica salida:

A mí quien me echa es el PSOE, Felipe González y el Sr. Rubalcaba. En mi libro "Días de Papel" lo cuento todo. Y el editorial que publicaron contra mí era chatarra fascista.

Solidaridad con Garzón

Su condición que columnista de El Mundo, periódico editorialmente crítico con Baltasar Garzón, no le impide solidarizarse con el juez condenado.

Siento una extraña solidaridad a aquellos que reciben tal cantidad de linchamientos y le aconsejo que vaya al Tribunal Europeo de Derechos Humanos. (...) Garzón ha sido una víctima involuntaria del franquismo y yo sí que soy realmente una víctima del franquismo.
Porque aún existe la ley de prensa de Franco y no ha sido derogada en 2006.