La dirección general de Ordenación del Juego, dependiente del Ministerio de Hacienda y Administraciones Públicas, notificará este viernes las primeras licencias para ofrecer en España portales de apuestas 'online' a aquellos operadores que las hayan solicitado, legalizando de esta forma una actividad que lleva años existiendo en el país sin regulación y sin tributar.

En total, alrededor de 58 empresas han solicitado una de las licencias introducidas en la Ley del Juego de 2011 para o bien regular la oferta de juegos que venían ofreciendo antes de que se aprobara la ley o bien lanzarse a este mercado, según ha explicado a Europa Press Sacha Michaud, presidente de JDigital, asociación que agrupa a diferentes operadores del sector del juego.

Hasta ahora, existían multitud de operadores que, habitualmente desde otros países en los que tienen su sede, ofrecían servicios de apuestas a través de Internet sin someterse a ningún regulación ni pagar impuestos en el país, ya que no existía una norma que regulase esta actividad en España.

No obstante, la Ley del Juego establece que, a partir de la concesión de las primeras licencias, sólo las empresas que hayan solicitado la licencia y se les haya concedido por cumplir los requisitos exigidos en la ley podrán ofrecer este tipo de ofertas, mientras que las que no tengan licencia tendrán que bloquear sus juegos para usuarios españoles.

Tras la notificación, no obstante, las empresas tendrán de plazo hasta el 5 de junio para realizar pruebas, con lo que será a partir de ese día, desde las 09.00 horas, cuando los operadores con licencia podrán comenzar a ofrecer juegos de apuestas 'online' en dominios '.es'.

La aplicación de la norma tendrá distintas consecuencias para los usuarios, según ha explicado Michaud. Así, los usuarios de portales de juego '.com' que no hayan recibido licencia, no podrán seguir accediendo a ellos desde España. De esta forma, la Administración se asegura de que sólo las empresas con licencia, que cumplen una serie de garantías para proteger a los menores o evitar el blanqueo de dinero, entre otros asuntos, ofrecen este tipo de servicios en el país.

Además, a partir del próximo 5 de junio a las 09.00 horas, desaparecerá de la oferta de portales de apuestas aquellos juegos que no hayan sido regulados por la dirección general de Ordenación del Juego, como las apuestas cruzadas deportivas, en las que un usuario apuesta contra otro usuario, o los juegos tipo máquinas tragaperras, pero en Internet.

Desde JDigital, asociación en la que se agrupan algunos de los operadores del sector del juego, se considera "positiva" la llegada de las primeras licencias de juego 'online', ya que se llevaba "muchos años esperando una regulación en España", aunque se advierte de que "queda mucho por mejorar". "Es una buena base para empezar a trabajar, pero es sólo una base, queda mucho por regular y mejorar", ha enfatizado Michaud.

En este sentido, el presidente de Michaud ha señalado que algunos juegos, como las apuestas cruzadas deportivas, pese a ser "muy populares" entre los jugadores españoles, van a tener que desaparecer de la oferta a partir del próximo martes, al no estar reguladas y ha pedido una mayor "flexibilidad" para que los operadores puedan "innovar" con sus ofertas, algo necesario para competir a nivel internacional en la web.

"Estamos hablando de una industria de Internet en la que se tiene que primar la innovación, la flexibilidad, para competir no sólo en España, sino también en el extranjero", ha insistido.

Asimismo, el presidente de JDigital ha opinado que el impuesto del 25 por ciento con el que la ley grava el juego 'online' es "muy alto" y "poco competitivo" en comparación con otros países, por lo que a las empresas con licencia "les costará mucho ser rentables" y continuar invirtiendo en espacios publicitarios.