El Papa visitará en septiembre Reino Unido

Nuevas acusaciones sobre abuso sexual de menores en una escuela privada católica de Londres, investigadas actualmente por la policía, empañan la visita del papa Benedicto XVI al Reino Unido en septiembre.

Dos ex alumnos de la St Benedict School, en Ealing, anexa al monasterio benedictino de Ealing, oeste de la capital, se pusieron en contacto con la policía tras leer en el diario The Times una noticia sobre el procesamiento de un monje y ex profesor de ese centro, el padre David Pearce.

Entre los ex alumnos de St Benedict's está lord Patten of Barnes, a quien el primer ministro, David Cameron, ha encargado la coordinación de la visita papal del próximo septiembre.

Un funcionario de la policía confirmó al periódico que "dos hombres de cuarenta y tantos años han formulado acusaciones de abusos sexuales sufridos mientras estudiaban en Ealing, algo que investiga un equipo de la Policía Metropolitana".

Uno de los ex profesores en el centro del escándalo es David Pearce, de 68 años, que admitió ante el tribunal haber abusado sexualmente de ocho alumnos entre 1972 y 2008 y cumple actualmente una condena de cinco años de cárcel.

Pearce, que ocupó el cargo de director de escuela, tenía supuestamente prohibido cualquier contacto con niños o alumnos cuando abusó en 2007/08 de su última víctima, un adolescente.

La prohibición se la impuso el tribunal que le condenó en 2006 y le obligó a indemnizar con 43.000 libras (51.600 euros) a otra víctima, cuya identidad tampoco se ha revelado.

Además de Pearce está siendo investigado en relación con las últimas acusaciones un ex profesor de matemáticas llamado John Maestri, de 71 años, condenado en tres ocasiones por abuso sexual de menores e incluido en el registro de delincuentes sexuales.

Un tercer ex profesor ha sido acusado también por una de las supuestas víctimas de ese tipo de abusos y se cree que está colaborando con la policía.

Según The Times, el abad de Ealing, Martin Shipperlee, pidió al abogado lord Carlile of Berriew que llevase a cabo una investigación de los casos de abusos sexuales en los que pudieran estar implicadas tanto la escuela como la comunidad monástica de la que depende.

La escuela católica, en la que han estudiado conocidas personalidades como el escritor Peter Ackroyd y el historiador Peter Hennessy, puede cobrar hasta 3.920 libras (4.700 euros) por curso a sus alumnos, asegura el periódico.

Por otro lado, se ha dado a conocer el programa del viaje apostólico del Santo Padre al Reino Unido, en ocasión de la beatificación del cardenal John Henry Newman. Benedicto XVI partirá de Roma el 16 de septiembre rumbo a Edimburgo, donde aterrizará entorno a las 10.30 de la mañana. Tras la ceremonia de bienvenida en el Palacio Real de Holyroodhouse, el Papa realizará una visita de cortesía a la Reina Isabel II. Posteriormente el Pontífice se reunirá con las autoridades locales, ante las que pronunciará un discurso.

Por la tarde de este primer día de su viaje apostólico al Reino Unido, el Papa se trasladará a Glasgow, donde celebrará la Santa Misa en el parque de Bellahouston. Viajando después a Londres, donde le espera una apretada agenda. De hecho, el viernes 17 de septiembre Benedicto XVI se reunirá con el mundo de la educación católica, con los líderes de otras religiones, con el arzobispo de Caterbury, con los exponentes de la sociedad civil, del mundo académico, cultural y empresarial. A las 18.15 hora local, está prevista una celebración ecuménica en la Abadía de Westminster donde el Papa pronunciará un discurso.

El sábado 18 de septiembre Benedicto XVI se reunirá con el primer ministro británico, con el vice primer ministro, y con los líderes de la oposición. A las 10.00 celebrará la Santa Misa en la catedral de la Preciosísima Sangre de Nuestro Señor Jesucristo en Westminster. Esa misma tarde está prevista una visita del Papa a la casa de reposo de San Pedro, y una vigilia de oración por la beatificación del cardenal John Henry Newman en Hyde Park.

El domingo 19 de septiembre el Papa viajará hasta Birmingham, donde se celebrará a las 10.00 de la mañana hora local, la Santa Misa de beatificación del venerable cardenal John Henry Newman, en el parque de Cofton. A las 13.00 horas, el Pontífice tiene prevista una visita privada al oratorio de San Felipe Neri. Ya por la tarde, Benedicto XVI se reunirá con los obispos de Inglaterra, Gales y Escocia, a quienes dirigirá un discurso. Entorno a las seis de la tarde, hora local, se celebrará la ceremonia de despedida del Papa en el aeropuerto internacional de Birmingham. La hora de llegada prevista a Roma será sobre las 22.30 horas al aeropuerto de Roma Ciampino.

(Rd/Efe)