Las células madre embrionarias tienen la capacidad de formar todos los tipos celulares de un organismo adulto y por eso cada vez más padres aparecen en la sala de parto con un kit de recogida que entregan al médico para que las extraiga del cordón umbilical del recién nacido. Luego se congelan y se guardan durante años ya que ayudarían a tratar enfermedades de la médula ósea o de la sangre.

En España existen seis bancos públicos de cordón --en Madrid, Barcelona, Málaga, Valencia, Galicia y Tenerife-- donde esas células madre pasan al control de la administración, quien decide cómo se usan.

Para que los padres mantengan la propiedad tienen que acudir a un centro privado --así lo hicieron en 2006 los Príncipes de Asturias con su primogénita Leonor en una empresa de EEUU--, pero el procedimiento es costoso, superior a los 1.600 euros.

Blanca Rodríguez, embarazada de cuatro meses de su primer hijo, y Emilio quieren hacerlo, pero es mucho dinero.

Por eso, Emilio, el padre de la criatura, la animó a presentarse al concurso La barriga más guapa del mundo y, utilizando la ya prominente tripa de Blanca, pintó él mismo el diseño selvático del centro de la imagen que ilustra este reportaje.

La imagen más votada por los internautas obtendrá como premio la extracción, crionización y almacenamiento de las células durante 20 años.

Blanca Rodríguez:

"Hace unas semanas, esperando en la consulta de mi ginecólogo estaba leyendo una revista de maternidad y leí una breve nota en la que hablaban de éste concurso, entré en la web que indicaban y nos pusimos manos a la obra, para intentar conseguir el tratamiento gratis, ya que es la única manera que está a nuestro alcance. No tenemos recursos"

"La pequeña crece feliz y sana dentro de mí y ya la noto moverse y todo, es una pasada. Aunque esperemos que nunca tengamos que echar mano de las células, las queremos guardar sólo por si acaso..."

EN NÚMEROS

• 20.000 unidades: España es el segundo país del mundo con más donaciones de este tipo en número total, detrás de los EE UU. Nuestras donaciones representan el 10%.

• 1.500-1.600 euros: Ésta es la cantidad que cuesta la entrada en un banco privado en el extranjero, más una paga de 100 euros mensuales por almacenamiento. La duración se negocia entre las partes.

• 6.000 trasplantes: Es el número de trasplantes en los que se ha utilizado este material genético. En España se han realizado más de 300.