La gripe es una infección vírica que afecta el sistema respiratorio y se contagia fácilmente. Generalmente ocurre una epidemia estacional invernal cada año.
Consiste en una infección aguda del tracto respiratorio superior causada por el virus de la influenza.
Aunque sea temporalmente debilitante, la gripe es generalmente una infección autolimitada en personas sanas, curándose espontáneamente después de unos días en la gran mayoría de los casos.
Sin embargo, en ciertos grupos de riesgo, la gripe puede tener un curso más agresivo, causando complicaciones como sinusitis, otitis, neumonía, bronquitis e inflamación de los músculos del corazón y de la membrana que lo recubre (miocarditis y pericarditis). Bebés, ancianos, mujeres embarazadas, personas con inmunodeficiencia o con enfermedades cardíacas o pulmonares crónicas son el grupo con mayor riesgo de desarrollar cuadros de gripe grave.
Los principales signos y síntomas de la gripe:
- Fiebre alta, superior a 38ºC.
- Tos.
- Dolor de garganta.
- Coriza y sinusitis.
- Estornudos.
- Dolor de cabeza.
- Dolor muscular.
- Cansancio y debilidad.
- Pérdida del apetito.
- Vómitos y diarrea (más común en los bebés).
