La alcaldesa de la ciudad española de Cádiz, Teófila Martínez, firmó hoy un convenio con el Gobierno colombiano para implementar la turística Ruta Mutis y la rehabilitar el patrimonio de los municipios que la componen, en el corazón del país sudamericano.

El acuerdo, valorado en 327.000 euros (457.800 dólares), se rubricó en la localidad de Mariquita (240 kilómetros al oeste de Bogotá) ante el presidente de Colombia, Álvaro Uribe.

Martínez y Uribe participaron en Mariquita en los actos conmemorativos del bicentenario del fallecimiento del sabio español José Celestino Mutis, originario de Cádiz y padre de la Real Expedición Botánica.

La alcaldesa gaditana hizo mención al "pujante sector turístico" español y en ese sentido dijo que Cádiz puede aportar mucho al desarrollo de Colombia, en concreto a la Ruta Mutis, de más de 400 kilómetros y que comprende a localidades como Mariquita, Honda, Ambalema y Guaduas, además de Bogotá.

"Hoy es un día señalado no sólo para Colombia, es importante también para Cádiz. Hoy, 11 de septiembre, se celebra el bicentenario de la muerte de Mutis, gaditano de nacimiento y colombiano de adopción y vocación", subrayó Martínez.

Agregó que el convenio firmado "permitirá poner en valor la Ruta Mutis y reflejar un hermanamiento de Cádiz con las localidades de la ruta", como parte de un "gran intercambio cultural y de cooperación".

"Somos conscientes de la importancia que tiene para el sector turístico la recuperación de los cascos históricos", comentó, al explicar que la urbe andaluza compite con otras ciudades españolas a causa de su atractivo cultural, en buena medida después de arduos trabajos de recuperación patrimonial.

"Por eso, estamos seguros, que este proyecto (Ruta Mutis) va a hacer de este rincón de Colombia un atractivo para el turismo nacional e internacional", aseveró.

José Celestino Mutis nació en Cádiz el 6 de abril de 1732, en el seno de una familia burguesa, estudió gramática, filosofía y medicina en Sevilla y Madrid y en 1760 viajó al Virreinato de la Nueva Granada (hoy Colombia), donde permaneció hasta su muerte, ocurrida el 11 de septiembre de 1808 en Bogotá.

En las localidades de la denominada Ruta Mutis, el sabio llevó a cabo la Real Expedición Botánica, en la que descubrió numerosas variedades de plantas y las dejó registradas para la posteridad.