A medida que la población va concienciándose cada vez más de las precauciones que debe tomar para frenar la pandemia, cada vez surgen más interrogantes sobre la mejor forma de desinfectar los objetos del hogar, incluida la ropa y hasta los zapatos.
La propagación y crecimiento del virus depende mucho de las condiciones del ambiente: sobre todo, de la temperatura y humedad.
¿Cuánto tiempo sobrevive el virus en la ropa?
Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), el coronavirus se transmite normalmente a través de pequeñas partículas respiratorias (de personas infectadas que tosen o estornudan) no tanto por objetos y materiales contaminados. Sin embargo, los CDC señalan que este nuevo coronavirus puede sobrevivir horas o incluso días en según qué materiales, incluida la ropa.
“Sabemos que la gotícula se seca en determinadas condiciones y tal vez sea más rápido en tejidos naturales”, especula Winner. “Se ha dicho que el calor y la humedad afectan a la supervivencia del virus en las superficies, pero hay que recordar que en Australia están a 26 grados y aun así Tom Hanks lo contrajo allí».
¿Qué tan alto es el riesgo de infectarse a través de la ropa?
La mayoría de los casos, la ropa no debería ser la principal preocupación. Sobre todo, los expertos reiteran la importancia de lavarse las manos con frecuencia con agua y jabón (o gel antibacterial, si lo tenemos) como la mejor medida de prevención.
El coronavirus circula a través de las gotículas que despedimos al respirar, por lo que reducir al mínimo nuestro contacto con otras personas mediante el distanciamiento social es la mejor manera de protegernos.
De acuerdo con los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por su sigla en inglés), la transmisión se da con «mucha mayor frecuencia» a través de las gotículas que a través de otros objetos o materiales.
¿Hay algún tejido más proclive a almacenar virus?
Robert Amler, decano de la Facultad de Ciencias de la Salud del New York Medical College y antiguo jefe ejecutivo de los CDC asegura que la pervivencia del virus depende del tejido, ya que algunos son más proclives que otros debido a su distinta porosidad.
“Algunos investigadores piensan que las fibras de los materiales porosos retienen los virus, los secan y los descomponen”, comenta Amler. “Las superficies suaves, como el cuero y el vinilo son fáciles de limpiar”.
Otros especialistas, advierten que el poliéster y los materiales elásticos retienen los gérmenes más tiempo que los tejidos transpirables, como el algodón, por eso es muy importante lavar las mallas, la ropa interior y los vestidos.
¿Cómo debo lavar la ropa ahora?
Los CDC recomiendan usar el modo más caliente para lavar la ropa, las toallas y la ropa de cama y secarlas por completo a temperatura alta en la secadora. Si hay ropa delicada u otro tipo de ropa que no soporte temperaturas altas, tal vez no habría que usarlas, señaló Corthals.
Es recomendable usar guantes desechables (si los tenemos) para llevar a cabo el lavado de la ropa. Pero es más importante lavarnos las manos luego de haber terminado de manipular la ropa, tengamos guantes o no.
Es recomendable que nunca sacudas la ropa, ya que esto podría dispersar el virus en el aire. Al terminar, debes limpiar y desinfectar las cestas, canastas y bolsas para la lavandería.
Es buena idea forrar la cesta con una bolsa desechable o lavable, si la tenemos. Tener una bolsa para ropa sucia y otra para ropa limpia es otra buena medida. También podemos usar bolsas de plástico desechables para transportar la ropa.
En cuanto a lavar la ropa más de lo normal, Brown recomendó preguntarnos qué hemos estado haciendo con esa ropa puesta. Si eres un trabajador sanitario en la línea de combate del virus, quizá debas preocuparte mucho más que la persona que se queda en casa la mayor parte del tiempo.
¿Qué clase de detergente debería usar?
Rodney E. Rohde, presidente y catedrático de Diagnóstico clínico de la Universidad Estatal de Texas, reitera la importancia de lavar la ropa en agua caliente o, como mínimo, cálida, pero también señala la importancia del detergente.
“Mi consejo es que uses un detergente que contenga una solución de lejía, ya que a los virus les va fatal ese ambiente”, sostiene.
¿Es seguro ir a las lavanderías de autoservicio?
Sí. Si estás sano y ya no tienes ropa limpia, está bien salir de casa e ir a la lavandería. Hay que aplicar las mismas reglas generales: lavarse las manos con frecuencia, practicar el distanciamiento social y no tocarse la cara.
Puedes llevar desinfectante para las superficies que vas a tocar, aunque esto no es necesario siempre y cuando te laves las manos después de que salgas de la lavandería.
Es importante evitar ir a la lavandería de autoservicio cuando esté llena. Valdría la pena llamar antes para saber qué tanta gente hay o preguntar en qué horas está menos concurrida. Es posible que algunas lavanderías ya tengan políticas de control para la cantidad de gente que esté en el lugar.
