La vida en el Mediterráneo, la más amenazada del planeta

Sobreexplotación de recursos, pérdida de hábitat, contaminación, llegada de especies invasoras y aumento de temperaturas debido al cambio climático son algunos de los problemas que están poniendo en riesgo la biodiversidad del Mar Mediterráneo, actualmente la más amenazada del planeta.

Así se desprende de un trabajo coordinado por el Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) que ha revisado las estimaciones de la biodiversidad de la zona, así como su distribución espacial y temporal y los riesgos que la acechan. Además, el CSIC alerta de que, «probablemente, estas amenazas crecerán en el futuro».

El trabajo, que publica un número especial de la revista «Plos One», forma parte del proyecto «Censo de vida marina», constituido por una red global de investigadores que persigue caracterizar la biodiversidad de los océanos, así como su distribución y abundancia.

Según la tabla en la que los investigadores han asignado a los distintos mares del planeta puntuaciones en función de su grado de amenaza, el Mediterráneo es el ecosistema que corre mayor peligro. Le siguen de cerca el Golfo de México (que sufre aún los impactos del vertido de BP) y la plataforma continental de China. En general, los mares más cerrados son los más amenazados.

MUCHOS INVASORES

El Mediterráneo es, además, la región con mayor número de especies invasoras (637), aproximadamente un 4% de todas las que habitan la zona.

La siguiente en la lista, la zona europea del Océano Atlántico, tiene 245. Los investigadores piensan que la mayoría de estas especies proceden del Mar Rojo y entraron al Mediterráneo a través del Canal de Suez.

Por otra parte, el estudio pone de manifiesto que el Mediterráneo es uno de los mares con más diversidad marina del planeta. De hecho, es el cuarto en la lista tras las aguas australianas, japonesas y chinas y cuenta con unas 17.000 especies marinas descritas hasta la fecha.

Asimismo, tiene zonas de elevada concentración de especies con importancia ecológica, como el Estrecho de Gibraltar, el Mar de Alborán, el Mediterráneo español y la zona africana asociada, y el norte de los mares Adriático y Egeo. Estas regiones muestran también una alta concentración de especies en peligro, amenazadas y vulnerables.

MUCHO POR DESCUBRIR

Aun así, la investigadora Marta Coll, coordinadora del estudio, señala que «el conocimiento total sobre las especies del Mediterráneo y sus patrones de distribución son incompletos», ya que «quedan muchas especies por descubrir y el conocimiento que tenemos sobre las descritas es limitado».

La proporción de especies no descritas para el Mediterráneo profundo se estima en un 75%, según un segundo estudio dedicado especialmente a esta zona. En general, los expertos calculan que por cada especie que se conoce quedan otras cuatro por descubrir.

CONTRIBUYE CON PERIODISTA DIGITAL

QUEREMOS SEGUIR SIENDO UN MEDIO DE COMUNICACIÓN LIBRE

Buscamos personas comprometidas que nos apoyen

COLABORA

Lo más leído