Esta investigación también podría tener potencial en el tratamiento de otro tipo de desórdenes visuales, incluyendo la degeneración macular relacionada con la edad
A través de terapia genética, investigadores de la Universidad de Washington lograron restaurar la visión de todos los colores en monos adultos que nacieron sin la habilidad de distinguir entre el rojo y el verde.
Los expertos, que han publicaron su estudio en la revista Nature titulado ‘Colour blindness corrected by gene therapy‘, aseguran que el mismo tratamiento podría funcionar en humanos.
Jay Neitz, líder del equipo:
«Además, esta investigación también podría tener potencial en el tratamiento de otro tipo de desórdenes visuales, incluyendo la degeneración macular relacionada con la edad.»
Hasta ahora, la comunidad científica no pensaba que fuera posible manipular un cerebro adulto para corregir el daltonismo.
Se consideraba que sólo durante los primeros años de vida, cuando el cerebro es más «maleable», era posible añadir nueva información sensorial a las personas, lo que podría perfeccionar la visión.
Pero el profesor Neitz y su equipo consiguieron introducir genes terapéuticos en las células de la parte trasera del ojo de un mono adulto macho.
Esos genes contenían el código de ADN necesario para que las células pudieran distinguir entre el rojo y el verde, y la terapia parece haber sido un éxito.
Los monos tratados pudieron superar pruebas de color, siendo capaces de señalar correctamente las formas rojas que aparecían en fondos verdes.
Estos animales recibieron tratamiento durante dos años y los científicos han conseguido mantener estable su visión corregida desde aquellas pruebas. Sin embargo, aún queda evaluar cuáles pueden ser los efectos a largo plazo del tratamiento.
TIPOS DE DALTONISMO
El más común es el que impide distinguir entre rojo y verde, un desorden hereditario que se transmite a través del cromosoma X.
Además, es posible que el daltonismo surja luego de sufrir otras enfermedades, como la degeneración macular. También puede aparecer como efecto secundario de alguna medicación.
Winfried Amoaku, experto en oftalmología de la británica Universidad de Nottingham, en declaraciones a la BBCA, señala que esta investigación podría beneficiar a aproximadamente el 7% de los hombres y el 1% de las mujeres que nacen con problemas de vista.
