Las arañas vegetarianas son tan simpáticas que incluso han prescindido de la costumbre de comer a sus parejas sexuales inmediatamente después del apareamiento
Si Darwin levantara la cabeza…además de monos, vería extraños animales, como un arácnido que come soja o una rata del tamaño de un gato. Los científicos han catalogado las rarezas descubiertas a lo largo del 2009 en el reino animal.
La impactante lista, recogida por el ABC en el artículo Las especies más impactantes descubiertas en 2009 de Judith de Jorge, aquí:
- El anfibio invidente que respira por la piel: Parece un gusano, pero es un anfibio ciego, sin patas ni pulmones. Se trata de la «Caecilita iwokramae», el nombre científico de una cecilia descubierta en la Guayana Francesa. Vive bajo la tierra y mide unos once centímetros de largo. Respira únicamente por la piel.
- El pájaro extinto puesto a la venta: Una rara especie de codorniz de las Filipinas que se consideraba extinta fue fotografiada cuando era vendida en un mercado. Sólo se tenía constancia de este animal a través de dibujos y algunos ejemplares disecados conservados en museos desde hace varias décadas.
- La araña vegetariana: La Bagheera kiplingi, que vive en Sudamérica, se ha convertido en la primera araña de las 40.000 especies que existen en el mundo en rechazar la dieta carnívora. En vez de devorar a otros insectos, se alimenta casi exclusivamente de brotes de hojas de acacias silvestres. Es del tamaño de una uña, rojiza y peluda. Como no caza insectos, no tiene la necesidad de tejer una tela para atrapar a sus presas. Es más, las hembras son tan simpáticas que incluso han prescindido de la costumbre de comer a sus parejas sexuales inmediatamente después del apareamiento.
- El tiburón con un «pene» en la cabeza: El macho de esta chimaera, un raro tipo de «tiburón fantasma» del Este del Pacífico, tiene un órgano sexual coronando su cabeza. Se cree que lo utiliza para los rituales de apareamiento. Aunque la especie se conoce desde los años sesenta, hasta el pasado mes de septiembre no había sido identificada dentro de ninguna familia.
- La rata del tamaño de un gato: Esta nueva especie en la selva de Papúa Nueva Guinea. El roedor se asemeja a las ratas de alcantarilla que podemos ver en las ciudades, pero es muchísimo más grande. Mide 82 centímetros de largo y pesa aproximadamente 1,5 kilogramos.
- La araña que teje telas doradas de un metro: La araña Nephila gigante, de hasta 16 centímetros, fue descubierta en Sudáfrica por un equipo de investigadores del museo Smithsoniano de Historia Natural y la Academia de Ciencias de Eslovenia. Esta tejedora se caracteriza por construir unas preciosas telas doradas que pueden alcanzar un metro de longitud.
- El pez con los colmillos de Drácula: Posiblemente sea uno de los peces más feos del mundo. Descubierto en Birmania, «Drácula», como fue bautizado por los científicos del Museo de Historia Natural de Londres, mide unos 17 milímetros de largo. Los investigadores creen que el pez perdió los dientes durante su período evolutivo y después desarrolló unos colmillos de hueso.
- Nuevos caballitos de mar «pigmeos»: Son extraordinariamente delicados. Los científicos han encontrado durante 2009 cinco nuevos tipos de pequeños caballitos de mar en las barreras de coral del Mar rojo e Indonesia, los primeros descubiertos en cinco años. Todos miden menos de 2,5 centímetros y están entre los vertebrados más finos y delgados que se conocen.
- Una «medusa» que brilla como el arco iris: Este nuevo animal es un tenóforo, una especie muy parecida a la medusa, aunque, en lugar de picar a sus presas, las captura con la sustancia pegajosa que produce. Descubierta en las costas de Tasmania, mide unos trece centímetros y no emite luz por sí misma. Los colores que se aprecian en la imagen se producen al reflejarse la luz en sus cilios -los órganos que utiliza para nadar.
- El lagarto con look de leopardo: En el norte de Vietnam fue localizado este gueco o salamanquesa, «Goniusaurus catbaensis», con grandes ojos gatunos de color naranja y una piel a manchas como si fuera un leopardo.(ABC)