40 curiosidades de los leones

La lucha a muerte y agonía del viejo león

Un viejo león macho, al que los rangers del Parque Nacional del Sur Luangwa, habían puesto el nombre de “Ringo” o “Limpy” lleva meses separado de su manada.

Está enfermo, con una devastadora infección cutánea y acuciado por el hambre ataca sólo a una manada de búfalos, con la que lucha hasta la muerte.

No siempre es asi.

  • 1. El rugido del león es el más potente de todos los felinos y se puede escuchar a 8 kilómetros de distancia. Es cuestión de suerte, pero escucharlo durante noche desde la cama, es una de las mejores experiencias que se pueden vivir durante un safari
  • 2. Es el segundo felino más grande del mundo después del tigre
  • 3. Tanzania el país africano con mayor población de leones
  • 4. En la base de los bigotes del león, se observa una mancha negra. Es diferente en cada ejemplar y se asemeja a nuestra huella digital
  • León en Masai Mara. Por Udare
    5. Su lengua presenta espinas afiladas que se conocen como papilas. Estas papilas le ayudan a beber, limpiar su piel y a separar la carne de los huesos de sus presas
  • 6. Su boca es una de las más grandes del mundo animal, pudiendo abrirse unos 30 centímetros, el equivalente a una cabeza humana
  • 7. Tienen una glándula de olor entre los dedos de los pies. Cuando se rascan en los árboles para afilar y limpiar sus garras, emiten un olor especial a través de las mismas, que les permite marcar su territorio
  • 8. Su melena delata su edad, cuanto más oscura, más mayor
  • 9. Las leonas se sienten más atraídas por los leones con melenas más oscuras
  • 10. Se han llegado a observar leonas con melena, debido a un exceso de niveles de testosterona
  • 11. Son ciegos al nacer y no abren los ojos hasta pasada una semana
  • 12. Nacen con los ojos de color azul y a los dos o tres meses cambian a ámbar o marrón
  • 13. El tamaño de su pupila es 3 veces la de los humanos, pero no puede mover sus ojos de un lado para otro, por lo que tiene que mover toda su cabeza
  • 14. Su visión nocturna es 6 veces mejor que la de los humanos, gracias a diferentes características:
  • 15. Su olfato es 5 veces superior al de los humanos
  • 16. Puede escuchar su presa a más de 1,5 kilómetros de distancia. Sus orejas son móviles y pueden ajustarse a la dirección de un sonido
  • 17. Los leones comen unos 7,5 kilos de carne diarios y las leonas unos 4,5 kilos
  • 18. Sus presas favoritas son cebras, ñus y antílopes, aunque son capaces de matar a casi cualquier animal, incluso elefantes o hipopótamos
  • 19. Su principal competidora, es la hiena . Por un lado, si se presenta la ocasión matarán a sus cachorros. Y por otro lado, según el número de individuos del grupo de hienas, estas no dudarán en arrebatar la captura a los leones
  • 20. Pueden correr hasta 80 kilómetros por hora pero sólo en línea recta y durante unos segundos. Por este motivo, se acercan lo máximo a su presa antes de iniciar una persecución
  • 21. Cuando se trata de garras, los leones tienen 4 dedos en las traseras y 5 en las delanteras. El meñique, sirve como agarre de las presas, pero no se observa en las huellas que dejan en el suelo
  • 22. La tasa de supervivencia de los cachorros es muy baja. Más del 80% mueren antes de la edad adulta
  • 23. Viven entre 12 y 16 años y las leonas entre 15 y 18
  • 24. Son aficionados a las siestas y los leones duermen unas 20 horas al día, frente a las 15-18 de las leonas
  • 25. Los leones pueden aparearse unas 100 veces en 2 días para asegurarse el embarazo de la leona
  • 26. La duración de una apareamiento es de unos pocos segundos
  • 27. Es el único felino que tiene una borla en su cola, que desarrolla cuando tiene entre 5 y 7 meses de edad
  • 28. No es el animal terrestre más peligroso, ese “honor” lo ocupa, aunque pueda sorprender, el hipopótamo
  • 29. Son grandes nadadores, a pesar de que la mayoría de los felinos no lo son
  • 30. Es el más social de todos los felinos. Viven en manadas de entre 15 y 40 miembros
  • 31. Cuando los leones se reencuentran, se saludan frotándose la cabeza
  • 32. Una leona que abandona una manada, normalmente, no es bienvenida en otras y no sobrevive mucho tiempo
  • 33.  En la cultura masai sólo se es guerrero si se ha matado a un león, como prueba de valentía. Actualmente está práctica está prohibida
  • 34. Sus huesos empiezan a ser muy demandados en la medicina tradicional en Asia, debido a la escasez de los huesos de tigre
  • 35. Hoy en día sólo quedan cerca de 30.000 ejemplares frente a los 200.000 que existían hace un siglo
  • 36. El protagonista de la película de “El Rey León”, recibe su nombre, Simba, por ser la traducción de “león” en swahili
  • 37. En algunos lugares como en Sudáfrica, existe una práctica de caza de leones, conocida como caza enlatada. Esta práctica permite pagar para matar leones en recintos privados
  • 38. Aunque se le conoce como el rey de la selva, no vive en la selva, vive en llanuras y praderas como por ejemplo las de Serengeti o Masai Mara
  • 39. Es el animal nacional de varios países como Albania, Bulgaria, Bélgica, Etiopía, Inglaterra, Luxemburgo, Países Bajos y Singapur
  • 40.– Excepcionalmente existen leones de color blanco debido a una mutación en un gen recesivo. Este color blanco dificulta su camuflaje, por lo que no pueden sobrevivir mucho tiempo. Según las creencias africanas, estos leones blancos, son divinos y garantizan la paz y la prosperidad

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