Águila es una ave depredadora, una de las más grandes y eficaces.
Las diversas especies y subespecies pueden encontrarse en casi cualquier parte del mundo excepto en la Antártida.
Son miembros de las aves de presa, del orden de Accipitriformes, (o Falconiformes acorde a una clasificación anterior), familia Accipitridae, subfamilia Buteoninae. Pertenecen a varios géneros, los cuales están sujetos a una reclasificación más adecuada puesto que los expertos no llegan a una opinión consensuada.
Las águilas se caracterizan principalmente por su gran tamaño, constitución robusta, cabeza y pico pesados.
Como todas las aves de presa, las águilas poseen un pico grande, poderoso y puntiagudo para desprender la carne de su presa.
Cuentan también con tarsos y garras poderosas.
Llama también la atención la fuerza de las águilas, que les posibilita alzar en vuelo a presas mucho más pesadas que ellas.
Además poseen una vista extremadamente aguda que les permite visualizar potenciales presas a distancia, por ejemplo el águila real posee dos puntos focales en sus ojos, uno para mirar de frente y otro para localizar la mirada hacia los costados escudriñando a la distancia.
Las águilas han sido utilizadas por muchos pueblos como símbolo nacional y especialmente símbolo imperial, mostrando tanto poderío como belleza.
Del Imperio romano es que, en general, otros estados han tomado la forma más usual del emblema con un águila; el Imperio bizantino aportó el símbolo del águila bicéfala.
El águila era sinónimo de poder para muchos pueblos antiguos como los Mochica del antiguo Perú, mayas y aztecas.
También es emblema de ciertos equipos deportivos, principalmente en béisbol; caso de los equipos Águilas de Mexicali (México), Águilas del Zulia (Venezuela) y Águilas Cibaeñas (República Dominicana) y del equipo de fútbol Águilas de Cristo (Venezuela) y Club América (México).
Curiosidades interesantes sobre las águilas:
- Vista Aguda: Las águilas tienen una visión excepcionalmente aguda. Pueden ver presas a distancias asombrosas y también tienen una visión en color, lo que les permite distinguir detalles finos.
- Vuelo Elevado: Las águilas son conocidas por su vuelo majestuoso y elevado. Pueden volar a altitudes impresionantes y mantenerse en el aire durante largos períodos de tiempo.
- Caza Hábil: Son depredadores hábiles y cazadores expertos. Utilizan su aguda visión para localizar presas desde lo alto y luego se lanzan en picado a velocidades asombrosas para atraparlas.
- Fuertes Garras y Pico: Las águilas tienen garras fuertes y afiladas que utilizan para atrapar y sujetar a sus presas. Sus picos también son poderosos y están diseñados para desgarrar la carne.
- Nidos Impresionantes: Construyen grandes nidos, a menudo en lugares elevados como acantilados o árboles. Estos nidos pueden llegar a ser enormes y se utilizan durante varios años.
- Migración: Algunas especies de águilas son migratorias y viajan grandes distancias durante ciertas épocas del año en busca de comida y climas más favorables.
- Longevidad: Las águilas suelen tener una vida más larga en comparación con otras aves. Algunas especies pueden vivir hasta 30 años o más en la naturaleza.
- Simbolismo: Las águilas a menudo son símbolos nacionales y culturales en muchos países. Por ejemplo, el águila calva es un símbolo de los Estados Unidos.
- Diferencias de Género: En muchas especies de águilas, los machos y las hembras tienen diferencias en tamaño. Por lo general, las hembras son más grandes que los machos.
- Comunicación: Las águilas utilizan una variedad de vocalizaciones para comunicarse entre sí. Estas vocalizaciones pueden incluir chillidos, graznidos y otros sonidos específicos.