(PD).- Científicos estadounidenses aseguran que la enfermedad de Alzheimer podría tratarse de una tercera forma de diabetes, por lo que el tratamiento con insulina frenaría o impediría la pérdida de memoria típica de este mal.
El grupo de científicos de la Universidad Northwestern (Chicago, EEUU) que ha realizado el estudio ha explicado que éste, además, demostraría que el Alzhéimer, una enfermedad neurológica, progresiva e incurable que afecta principalmente a los mayores de 65 años y que se manifiesta por la pérdida de memoria y, después, la demencia, sería una tercera forma de diabetes.
En un análisis de neuronas extraídas del hipocampo (el principal centro de la memoria en el cerebro), los científicos trataron esas células con insulina y el medicamento Rosiglitazone, utilizado en el tratamiento de la diabetes tipo 2.
Los científicos descubrieron que la insulina prevenía las lesiones en neuronas expuestas a las proteínas tóxicas del Alzhéimer (ADDLS) al impedir que se adhirieran a las células. También descubrieron que la protección proporcionada por la insulina aumentaba cuando se agregaba Rosiglitazone.
Hasta ahora se sabía que los ADDLS atacan las sinapsis al adherirse a las neuronas. Cuando se consuma ese proceso, las neuronas pierden la capacidad de responder a la información que reciben lo que da como resultado la pérdida de memoria.
Según los científicos, el mecanismo protector de la insulina ocurre en una serie de etapas que reducen la adherencia de las ADDLS a las sinapsis. «El tratamiento terapéutico que aumente la sensibilidad a la insulina en el cerebro podría ofrecer nuevas formas de combatir el Alzhéimer», ha afirmado William Klein, investigador del Centro del Alzhéimer y Neurología del Conocimiento en Northwestern.
Luchar contra la pérdida de memoria
«La sensibilidad a la insulina puede declinar con la edad, lo que presenta un nuevo factor de riesgo para el mal de Alzhéimer. Los resultados demuestran que al aumentar la insulina se podría proteger las neuronas de una lesión», ha señalado.
Según Sergio Ferreira, profesor de la Universidad Federal de Río de Janeiro (Brasil), el descubrimiento de que las medicinas contra la diabetes protegen las sinapsis ofrece una esperanza de lucha contra la pérdida de la memoria en el Alzhéimer.
Ferreira ha añadido que si se considera que el Alzhéimer es una especie de diabetes cerebral «se abre el camino para nuevos descubrimientos cuyo resultado final podrían ser tratamientos modificados para la devastadora enfermedad».
