Un estudio apunta que la estatura media se aceleró en el período comprendido entre las dos guerras mundiales y la Gran Depresión
La estatura media del ser humano varía oscila entre los 160 y 175 centímetros para los adultos, y varía significativamente de un país a otro y entre grupos étnicos.
Ha habido una tendencia general hacia un aumento de la estatura a lo largo de la Historia, debido a una serie de factores, como la mejora de la nutrición y las condiciones de vida, así como avances en la atención médica.
La alimentación desempeña un papel fundamental en el crecimiento y desarrollo de una persona. La falta de nutrientes esenciales, especialmente durante la infancia y la adolescencia, puede conducir a un crecimiento deficiente y una estatura más baja de lo que podría haber sido genéticamente posible.
Es importante destacar que la genética -os genes heredados de los padres- juega un papel crucial en la estatura de una persona.
- Variedad en la estatura: Los seres humanos muestran una gran variedad en su estatura. A lo largo de todo el mundo, puedes encontrar personas muy altas y muy bajas. Esto se debe a la influencia de la genética, la nutrición y otros factores.
- Diferencias de género: En promedio, los hombres tienden a ser más altos que las mujeres. Esta diferencia de estatura en promedio se debe en parte a diferencias hormonales y genéticas.
- Países más altos: Algunos países tienen una estatura promedio más alta que otros. Por ejemplo, en los Países Bajos, los hombres y mujeres tienden a ser más altos en comparación con muchas otras naciones.
- Factores genéticos: La estatura está influenciada en gran medida por la genética. Los hijos tienden a heredar la estatura de sus padres, aunque hay variaciones debido a la combinación de genes.
- Nutrición y crecimiento: La nutrición adecuada durante la infancia y la adolescencia es crucial para alcanzar el potencial genético de estatura. La desnutrición puede conducir a un crecimiento deficiente.
- Factores hormonales: La hormona del crecimiento, producida por la glándula pituitaria, es esencial para el crecimiento en la infancia y la adolescencia. Los desequilibrios hormonales pueden afectar la estatura.
- Crecimiento a lo largo de la vida: Aunque la mayoría del crecimiento en estatura ocurre durante la infancia y la adolescencia, los seres humanos continúan experimentando cambios en su estatura a lo largo de la vida. Por ejemplo, es común que las personas se encorven ligeramente con la edad debido a cambios en la columna vertebral.
- Registro Guinness: El título de la persona más alta del mundo ha sido otorgado a varias personas a lo largo de los años. Robert Wadlow, quien midió 2,72 metros de altura, es uno de los más famosos en la historia.
- Estatura y expectativa de vida: Se ha demostrado que existe una correlación entre la estatura y la expectativa de vida. En general, las personas más altas tienden a vivir más tiempo, aunque esta relación es compleja y está influenciada por muchos otros factores.
- Estatura y éxito laboral: En algunos estudios, se ha encontrado que las personas más altas tienen más probabilidades de obtener empleos bien remunerados y posiciones de liderazgo. Esto podría deberse a percepciones sociales sobre la estatura y la confianza.
ESPAÑA Y UNA CUARTA EN 100 AÑOS
La estatura media de los hombres españoles aumentó 12 centímetros desde 1871 a 1971.
Dicho esto, es importante subrayar que aa tendencia alcista del crecimiento intergeneracional muestra claros signos de haber llegado a su fin, al menos temporalmente.
Esto se aplica a los nacidos ncidas a partir de la década de 1990 y vale para hombres y mujeres
Si en el período comprendido entre 1871-1875, los varones medían algo menos de 163 centímetros, en 1971, unos cien años después, ascendía a casi 175 centímetros.
Así lo refleja un estudio publicado por la revista ‘Oxford Economic Papers‘ y llevado a cabo por investigadores de la Universidad de Essex (Reino Unido).
Asimismo, cuando se han comparado los datos de 1870 y los de 1980, se ha detectado que el hombre europeo es de media once centímetros más alto que hace un siglo.
Todos estos datos se obtuvieron tras analizar la estatura media de hombres de unos 20 años de quince países europeos.
«El aumento de la estatura humana es un indicador clave de la mejora de la salud de la población», reconoció Timothy Hatton, profesor de Economía de esta universidad británica y director del estudio.
Contrariamente a las expectativas, el estudio confirma que la estatura media se aceleró en el período comprendido entre las dos guerras mundiales y la Gran Depresión, en países como Gran Bretaña e Irlanda, los países escandinavos, Holanda, Austria, Bélgica y Alemania.
Un punto llamativo, ya que en esas épocas se esperaba que la pobreza, el racionamiento de alimentos y las dificultades que conllevan la guerra hubiesen aminorado el crecimiento de las personas.
LAS CAUSAS
«Esto es sorprendente ya que es el período anterior a la mayor aplicación de los principales avances de la medicina moderna y la puesta en marcha de los servicios nacionales de salud».
Hatton aseguró que una razón posible podría ser una fuerte tendencia al descenso de la fecundidad, ya que en estudios previos se ha demostrado que las familias más pequeñas presentan una descendencia de mayor altura.
Otra de las razones por la que se impulsó el aumento de altura es la caída de la mortalidad infantil.
De hecho, la relación entre la mortalidad infantil y la altura ya ha sido demostrada por varios estudios:
«La mortalidad infantil se redujo de un promedio de 178 por mil en 1871 y 1875 y un 120 por mil entre 1911-1915, pero se redujo un 41 por mil entre 1951 y 1955 y un 14 por mil entre 1976 y 1980».
Por tanto, el tamaño medio del hombre europeo pasó de 167 centímetros a 178 centímetros en poco más de un siglo.
La investigación se centró solo en los varones, ya que los investigadores estimaron que los datos históricos de las mujeres son más difícil de conseguir.
Los investigadores no hallaron grandes diferencias entre los quince países analizados.
Por ejemplo, en España, la estatura en el lustro comprendido entre 1871 y 1875 era inferior a 163 centímetros, mientras que en 1975 era de 175 centímetros.
En Suecia, en el mismo período, los hombres crecieron 10 centímetros, pasando de los 170 centímetros a los 180.