Las personas se enamoran por muchas razones: intereses similares, atracción física y valores compartidos entre ellas. Pero si se casan y permanecen juntos, su felicidad a largo plazo puede depender de sus genes individuales o los de su cónyuge, dice un nuevo estudio dirigido por investigadores de la Escuela de Salud Pública de Yale, según recoge sciencedaily y comparte Paula Dumas para Periodista Digital.
Publicado en la revista PLOS ONE, el estudio examinó el papel de una variación genética que afecta a la oxitocina, una hormona que juega un papel en el vínculo social.
La autora principal, Joan Monin, profesora asociada de la Escuela de Salud Pública de Yale, y su equipo estudiaron a 178 parejas casadas con edades comprendidas entre los 37 y los 90 años. Cada participante completó una encuesta sobre sus sentimientos de seguridad y satisfacción conyugal, y también proporcionó una muestra de saliva para el genotipado.
El equipo de investigación descubrió que cuando al menos una pareja tenía una variación genética conocida como el genotipo GG dentro del receptor del gen de la oxitocina, la pareja reportó una satisfacción matrimonial significativamente mayor y sentimientos de seguridad dentro de su matrimonio. Esas parejas tuvieron mayor satisfacción en comparación con otras parejas que tenían genotipos diferentes.
Si bien la variante del receptor de oxitocina, OXTR rs53576, ha sido estudiada previamente y vinculada a rasgos de personalidad como la estabilidad emocional, la empatía y la sociabilidad, se cree que el nuevo estudio es el primero en examinar su papel en la satisfacción conyugal.
«Este estudio muestra que la forma en que nos sentimos en nuestras relaciones cercanas está influenciada por algo más que nuestras experiencias compartidas con nuestros socios a lo largo del tiempo», dijo Monin. «En el matrimonio, las personas también están influenciadas por sus propias predisposiciones genéticas y las de su pareja».
Los investigadores también encontraron que las personas con el genotipo GG informaron un apego menos ansioso en su matrimonio, lo que también benefició su relación. El apego ansioso es un estilo de inseguridad en las relaciones que se desarrolla a partir de experiencias pasadas con familiares y parejas cercanas a lo largo de la vida, y se asocia con una disminución de la autoestima, una alta sensibilidad al rechazo y un comportamiento de búsqueda de aprobación, dijo Monin.
Los investigadores dijeron que el genotipo GG de un individuo y el genotipo GG de su pareja juntos representan aproximadamente el 4% de la variación de la satisfacción conyugal. Aunque este porcentaje es pequeño, es una influencia significativa considerando otros factores genéticos y ambientales a los que están expuestas las parejas.
Los hallazgos del estudio pueden conducir a futuros estudios para examinar cómo interactúan los genotipos de las parejas para influir en los resultados de la relación con el tiempo. Otra dirección futura importante para el estudio será examinar cómo interactúa la variante OXTR rs53576 con experiencias de relación positivas y negativas específicas para influir en la calidad de la relación a lo largo del tiempo en una gran muestra representativa de parejas casadas, dijo Monin.
