Ser gordo no es divertido para nadie, especialmente para niños y adolescentes. Tampoco es saludable.
La obesidad que se desarrolla en la infancia puede preparar el escenario para enfermedades adultas mortales, muestran dos nuevos estudios de Dinamarca.
Estudios anteriores habían demostrado que tener sobrepeso u obesidad aumenta el riesgo de un adulto de desarrollar problemas de salud que afectan el corazón y el cerebro.
Pero nadie había demostrado que lo mismo era cierto cuando ese aumento de peso ocurrió en la infancia. Ahora, dos nuevos estudios parecen hacer exactamente eso. Ambos fueron presentados este mes en la Cumbre Europea de Obesidad en Gothenberg, Suecia.
Los investigadores tienden a evaluar la obesidad sobre la base de más que solo el peso. Después de todo, por el mismo peso, una persona alta será más delgada que una persona baja. Entonces la altura también es clave. Tanto la altura como el peso van al cálculo del índice de masa corporal o IMC de alguien. Y cuanto más alto es el IMC, más gorda tiende a ser una persona.
Line Klingen Haugaard estudia la obesidad infantil y cómo afecta la salud. Ella trabaja en la Universidad de Copenhague en Dinamarca. Su equipo se centró en los registros de salud de 307,000 daneses que habían nacido entre 1930 y 1987. Más de 3,500 de las mujeres y casi 5,400 de los hombres habían sufrido un derrame cerebral isquémico (Ih-SKEEM-ik). Aquí es donde la sangre deja de fluir a una parte del cerebro. Tales golpes pueden resultar mortales.
Los investigadores volvieron a mirar los registros escolares tempranos de todos los adultos. Calcularon el IMC de cada uno de los hombres y mujeres cuando solo tenían entre 7 y 13 años. (Dinamarca es una de las pocas naciones que puede hacer esto, porque su gobierno mantiene registros de salud detallados a largo plazo para sus ciudadanos).
Los investigadores encontraron que las personas que tenían un IMC más alto a los 13 años enfrentaban un riesgo más alto de lo normal de sufrir un accidente cerebrovascular temprano en la edad adulta. Temprano, en este caso, significa que una persona tuvo un derrame cerebral en algún momento entre las edades de 25 y 55 años. Después de 55 años, el IMC de la infancia parecía no desempeñar ningún papel en el riesgo de accidente cerebrovascular.
Considere a una niña de secundaria que tenía 156.7 centímetros (62 pulgadas) de alto y pesaba 51.4 kilogramos (113 libras). En comparación con una niña que tenía la misma altura pero pesaba 6.8 kilogramos (15 libras) menos, el riesgo adulto de accidente cerebrovascular de la primera niña sería un 26 por ciento más alto. Una tendencia similar surgió en hombres adultos que habían tenido sobrepeso cuando eran niños.
Y a medida que el IMC en la infancia aumentó, también lo hizo el riesgo de accidente cerebrovascular temprano que se observó en la edad adulta de alguien, encontró el nuevo estudio.
¿Qué podría explicar esto? Haugaard sospecha que un IMC más alto podría hacer que los vasos sanguíneos del cerebro se endurezcan y se estrechen lentamente, comenzando en la infancia.
Y eso, le preocupa, podría interrumpir el flujo de sangre al cerebro, fomentando un accidente cerebrovascular isquémico en la edad adulta temprana a media.
