En general, tener un perro está asociado con la reducción del riesgo de un segundo ataque cardíaco o accidente cerebrovascular en casi un tercio y ve un riesgo 24 por ciento menor de muerte en comparación con los que viven solos, según dos estudios exhaustivos publicados en la American Heart Association.
El primer estudio examinó a más de 300,0000 residentes suecos entre las edades de 40 y 85 que habían experimentado previamente un ataque cardíaco o accidente cerebrovascular isquémico utilizando datos publicados en el Registro Nacional de Pacientes de Suecia, una base de datos integral de salud sueca.
¡Los perros son fascinantes!
- Olfato increíble: Los perros tienen un sentido del olfato asombroso. Se estima que son capaces de detectar olores en concentraciones hasta 100 millones de veces más bajas que los humanos.
- Variedad de razas: Existen más de 340 razas de perros reconocidas en el mundo, cada una con características únicas en cuanto a tamaño, forma, color y temperamento.
- Comunicación no verbal: Los perros se comunican principalmente a través del lenguaje corporal, usando señales como la posición de la cola, las orejas, la boca y el cuerpo para expresar emociones y deseos.
- Adiestramiento inteligente: Los perros son altamente adaptables y pueden ser entrenados para una variedad de tareas, desde simples trucos hasta trabajos complejos como la detección de drogas, rescate en desastres y asistencia para personas con discapacidades.
- Historia antigua: Los perros han sido compañeros leales de los humanos durante miles de años. Se cree que fueron domesticados por primera vez hace al menos 15,000 años.
- Diversidad en habilidades: Los perros tienen habilidades sorprendentes que van más allá de su olfato. Algunas razas son excelentes nadadoras, mientras que otras son veloces corredoras o excelentes compañeros de trabajo en la agricultura.
- Sueños caninos: Los perros sueñan al igual que los humanos. Puedes observarlos mover las patas, gruñir o incluso ladrar mientras sueñan.
- Resiliencia emocional: Los perros son capaces de formar fuertes lazos emocionales con los humanos y otros animales. Muchos perros muestran empatía y comprensión hacia las emociones humanas, lo que los convierte en excelentes compañeros de apoyo emocional.
- Longevidad variada: El tiempo de vida de los perros varía según la raza y el tamaño. Algunas razas pequeñas pueden vivir hasta 15 años o más, mientras que razas más grandes tienden a tener una esperanza de vida más corta, generalmente alrededor de 8 a 12 años.
- Personalidades únicas: Cada perro tiene su propia personalidad distintiva. Al igual que los humanos, pueden ser tímidos, extrovertidos, juguetones, tranquilos o protectores, entre muchas otras características.
Los investigadores encontraron que el riesgo de muerte era un 33 por ciento más bajo para los dueños de perros que vivían solos y solo un 15 por ciento para aquellos con una pareja o un hijo en comparación con aquellos que no tenían un perro en el hogar.
Para aquellos que habían sufrido un derrame cerebral, los dueños de perros vieron un riesgo 27 por ciento menor con un perro y un 12 por ciento menor con un compañero.
“Sabemos que el aislamiento social es un fuerte factor de riesgo con peores resultados de salud y muerte prematura. Estudios anteriores han indicado que los dueños de perros experimentan menos aislamiento social y tienen más interacción con otras personas», explica el autor del estudio Tove Fall.
«Además, tener un perro es una buena motivación para la actividad física, que es un factor importante en la rehabilitación y la salud mental».
Sin embargo, los autores se apresuran a notar que sus hallazgos pueden estar sesgados positivamente por los dueños de perros que también viven con una pareja o asociados negativamente por personas que pueden haber perdido un perro recientemente.
Advierten que se necesita más investigación para confirmar una relación causal antes de «prescribir perros para la prevención«.
«La principal limitación se relaciona con los datos que no teníamos, como la información sobre el estilo de vida y la personalidad. La gran pregunta es si las personas que tienen un perro ya están más interesadas en la actividad física y la interacción social. Si es así, podrían haber estado algo protegido de todos modos, incluso sin el perro».
En un segundo estudio, los científicos revisaron datos de más de 3.8 millones de personas mayores de 18 años en 10 estudios diferentes.
Descubrieron que los dueños de perros vieron un riesgo reducido en un 24 por ciento de muertes, así como un riesgo reducido en un 65 por ciento después de un ataque cardíaco y un riesgo reducido en un 31 por ciento para problemas cardiovasculares.
“Nuestros hallazgos sugieren que tener un perro está asociado con una vida más larga. Nuestros análisis no tuvieron en cuenta los factores de confusión, como una mejor forma física o un estilo de vida más saludable en general que podría estar asociado con la propiedad del perro. Sin embargo, los resultados fueron muy positivos», dijo la autora del estudio Caroline Kramer.
Tener un perro se ha asociado con una mayor actividad física, que puede disminuir la depresión y la soledad, las cuales se han relacionado con problemas cardiovasculares.
