Algunos estudios han demostrado que el consumo de soja podía hacer bajar el nivel de colesterol en sangre -al ser rica en ácidos grasos-, así como mejorar algunos aspectos de la diabetes, ayudar al control del peso y, además, mejorar la calidad de vida durante la menopausia.
Sin embargo, no siempre es beneficiosa. La doctora Beltrán, nuestra nutricionista de cabecera, analiza todos los pros y los contras de la soja.
Beneficios y contraindicaciones de la soja
Cada vez más popular. Debido a sus beneficios, la soja forma parte cada vez más de nuestra alimentación habitual. Hay quien la ve como una alternativa a las carnes o a los lácteos. Sin embargo, hay cierto debate sobre ello, según recoge clara.
Su valor como proteína. A pesar de ser de buen valor biológico, es decir, rica en muchos aminoácidos (sus componentes básicos), carece de uno: la metionina, necesaria para el buen funcionamiento del metabolismo.
Necesita complementarse. Para compensar la falta de metionina, hay que unir al consumo de soja el de otros alimentos (productos animales y/o cereales) para completar el aporte proteico. Igual que pasa con el resto de legumbres, que dentro de la cocina tradicional suelen relacionarse con el arroz o la pasta (arroz con lentejas, cuscús con garbanzos, guisos con carne, etc.).
No sustituye totalmente a la leche. Es cierto que la soja es rica en otro aminoácido, la lisina, pero en mucha menor cantidad que la leche de vaca. Por lo tanto, el resto de la dieta debe compensar esta disminución, por ejemplo, incluyendo cereales en el desayuno, junto con el vaso de batido de soja.
Poco digestible. Por otro lado, la semilla de la soja contiene unas sustancias llamadas antitripsinógenos (inhibidores de enzimas digestivas) y esteatógenos, que impiden que se realice correctamente la digestión de alimentos en el intestino y en el hígado.
Mejor fermentada. Para que no afecte tanto a la digestión de las proteínas habría que dejar fermentar la soja, no tomarla como leche, sino como tamari o miso, que es como se consume habitualmente en aquellos países donde la soja forma parte de la dieta tradicional.
¿Buena para la mujer? La soja tiene fitoestrógenos (genisteína y daidzeína), componentes vegetales parecidos a las hormonas femeninas (o estrógenos). Su consumo podría beneficiar a la mujer en ciertos periodos de su vida.
En mujeres menopáusicas. El consumo elevado de soja puede mejorar ciertos trastornos propios de esta etapa, como los sofocos, etc. También sería protectora frente a la osteoporosis.
No para todas. Cuando la mujer llega a la menopausia con antecedentes de cáncer de mama parece que no está indicado el consumo de soja no fermentada, ya que al ser una lesión hormono-dependiente, podría favorecer la proliferación de alguna célula no deseable.
Embarazadas y niños. Durante los periodos de lactancia no se recomienda abusar de la soja no fermentada (aumentaría el nivel de fitoestrógenos y podría afectar al bebé). A niños menores de tres años, la AFFSA (Agencia Francesa de Seguridad Alimentaria) aconsejó no darles soja por su potencial alergénico y la presencia de fitoestrógenos.
