El café se originó en la región de Etiopía, en África, en lo que hoy se conoce como la península de Arabia.
Según la leyenda, un pastor llamado Kaldi notó que sus cabras se volvían más enérgicas después de comer los frutos rojos de un arbusto.
Intrigado, probó los frutos él mismo y experimentó un aumento en su vitalidad.
Eventualmente, la noticia de estos efectos llegó a los monjes locales, quienes comenzaron a utilizar los granos de café para preparar una bebida que los mantuviera despiertos durante las largas horas de oración.
El café se difundió desde Etiopía a través del comercio y la migración a otras partes del mundo, incluyendo la península arábiga, Persia y finalmente Europa.
Consumo Mundial: El café es una de las bebidas más consumidas en el mundo. Algunos datos sobre el consumo mundial de café incluyen:
- Principales Productores: Los principales productores de café en el mundo son Brasil, Vietnam, Colombia, Indonesia y Etiopía.
- Consumo por País: Los países nórdicos, como Finlandia, Noruega y Suecia, a menudo lideran el mundo en consumo per cápita de café.
- Cadenas de Café: Las cadenas de café, como Starbucks y Dunkin’, han contribuido significativamente al consumo global de café y han popularizado variedades como el espresso y el café de especialidad.
- Tendencia al Café de Especialidad: En los últimos años, ha habido un aumento en el interés por el café de especialidad, con una mayor atención a la calidad, la trazabilidad y los métodos de preparación.
Curiosidades del Café: Aquí tienes algunas curiosidades interesantes sobre el café:
- Efecto Estimulante: La cafeína es la sustancia responsable del efecto estimulante del café. Puede ayudar a mejorar la concentración y el estado de alerta.
- Café Descafeinado: Aunque el café regular contiene cafeína, existe una variedad llamada café descafeinado que ha sido procesada para reducir significativamente su contenido de cafeína.
- Café y la Bolsa de Valores: En el siglo XVII, en Amsterdam, se creó la primera bolsa de valores en la que se negociaban contratos de café. Esto fue un precursor de los mercados de futuros y opciones que existen hoy en día.
- Baile del Café: En Etiopía, donde se cree que se originó el café, existe una tradición llamada el «baile del café». Es una ceremonia en la que los granos de café se tuestan y se muestran a los invitados antes de preparar la bebida.
- Gatos Civeta: En algunos lugares, como Indonesia, se produce un café especial llamado «Kopi Luwak» que se hace a partir de granos que han sido comidos y luego excretados por un tipo de civeta. Se cree que este proceso produce un sabor único debido a la fermentación en el sistema digestivo del animal.
El café verde es el grano de la planta del cafeto (Coffea) que no se somete a ningún tratamiento de tostado. El fruto del cafeto es una baya roja muy parecida a una cereza y en su interior está la semilla o el grano del café verde.
EL GRANO VERDE DE CAFÉ
En un estudio, presentado en la Reunión y Exposición de la Sociedad Americana de Química (ACS, por sus siglas en inglés), el doctor Joe Vinson, y sus colaboradores, han descrito cómo un grupo de personas con sobrepeso, u obesos, que consumieron 28 gramos de extracto de granos de café verde al día, perdieron cerca de un 10 por ciento de su peso corporal.
«Basándonos en nuestros resultados, consumir múltiples cápsulas de extracto de café verde al día -mientras se sigue una dieta baja en grasas y se practica ejercicio regularmente- parece ser una manera segura, eficaz y barata de bajar de peso«.
En el estudio, realizado en la Universidad de Scranton, en Pensilvania, participaron 16 personas con sobrepeso, u obesas, de entre 22 y 26 años, los cuales tomaron cápsulas de extracto de café verde, o cápsulas con placebo, durante 22 semanas.
Los sujetos alternaron entre una dosis baja, y una mayor dosis del extracto -la dosis baja constaba de 700 mg del extracto de café, y la dosis más alta fue de 1.050 mg.
Por otro lado, se controló la dieta de los participantes (las calorías, los alimentos que ingerían, etc.) y el ejercicio que realizaron durante el período de estudio.
«Las calorías, carbohidratos, grasas y la ingesta de proteínas, no se modificaron durante el estudio, ni tampoco el régimen de ejercicio».
Los participantes perdieron un promedio de 8 kg durante las 22 semanas del estudio -un promedio de una disminución del 10,5 por ciento en el peso corporal total, y experimentaron una disminución del 16 por ciento en la grasa corporal.
Vinson señala que estudios previos ya habían demostrado la pérdida de peso con el café verde, pero este fue el primero en utilizar cantidades más altas de extracto de café, y medir la respuesta a varias dosis.
El experto cree que los efectos que los granos de café verde se deben a una sustancia llamada ácido clorogénico, que está presente en los granos de café sin tostar.
El ácido clorogénico se rompe cuando los granos de café son tostados -asar los granos de café les da su color, aroma y sabor característicos; mientras que los granos de café verde, en cambio, tienen poco aroma, y un sabor ligeramente amargo.