"Estamos a punto de encontrar la primera generación de estrellas en el Universo"
El Big Bang es la teoría cosmológica que describe el origen del Universo.
Según esta teoría, el Universo comenzó como una singularidad extremadamente caliente y densa hace aproximadamente 13.8 mil millones de años y ha estado en expansión desde entonces.
La pregunta que se hacen los escépticos, con cierta sorna, es quién apretó el botón o encendio la luz
Aunque el modelo del Big Bang es la teoría cosmológica más aceptada y respaldada por una gran cantidad de evidencia observacional, existen algunas otras teorías e ideas que han sido propuestas para explicar el origen del universo.
¿Cómo ocurrió el Big Bang?
- Singularidad: En un momento inicial, todo el universo estaba concentrado en una singularidad infinitamente pequeña y densa.
- Expansión: Esta singularidad experimentó una explosión masiva y comenzó a expandirse rápidamente en todas direcciones.
- Formación de partículas y átomos: En los primeros minutos después del Big Bang, las partículas subatómicas como protones, neutrones y electrones se formaron a medida que la temperatura y la densidad disminuyeron.
- Formación de átomos y materia: Después de unos 380,000 años, los átomos se formaron cuando los electrones se unieron a los protones y neutrones. La luz pudo viajar a través del espacio, creando así la radiación cósmica de fondo.
- Formación de estructuras cósmicas: A lo largo de millones de años, la materia se agrupó debido a la gravedad, formando estrellas, galaxias y otros objetos cósmicos.
Curiosidades:
- No es una explosión en un lugar: Aunque a menudo se describe como una «explosión», el Big Bang no ocurrió en un lugar específico en el espacio; más bien, todo el espacio estaba contenido en la singularidad y se expandió desde allí.
- No es una explosión en el sentido convencional: La idea de una explosión suele evocar la imagen de algo expandiéndose en un espacio existente. Sin embargo, en el caso del Big Bang, el propio espacio también se expande.
- Radiación cósmica de fondo: La radiación cósmica de fondo es una «reliquia» del Big Bang. Es una tenue radiación que llena todo el universo y se detecta como un débil resplandor en el espectro de microondas.
- Misterio de la singularidad: La singularidad inicial, el punto de partida del Big Bang, es un misterio. Las leyes de la física tal como las conocemos no se aplican en ese estado extremo.
- La expansión acelerada: Observaciones recientes sugieren que la expansión del universo se está acelerando, impulsada por una misteriosa energía oscura. Esto añade una capa adicional de complejidad a nuestra comprensión del cosmos.
TINIEBLAS
Al principio, todo eran tinieblas, hasta que llegó la claridad como parte de un proceso de «encendido» aparentemente progresivo, y no repentino, explica el astrónomo Richard Ellis.
Titular de la cátedra Steele de Astronomía en el Instituto de Tecnología de California (Caltech), en Pasadena, y con galardones como el Premio Gruber de Cosmología o la Medalla de Oro de la Real Sociedad Astronómica, de la que es miembro, Ellis afirma que las evidencias apuntan a que la claridad del Universo se produjo progresivamente y no de forma repentina.
«Estamos a punto de encontrar la primera generación de estrellas en el Universo».
OTRAS TEORÍAS
Algunas teorías sobre el origen del Universo alternativas al Big Bang:
- Teoría del Estado Estacionario: Propuesta en la década de 1940 por Hermann Bondi, Thomas Gold y Fred Hoyle, esta teoría sugiere que el universo no tuvo un comienzo único, sino que siempre ha existido en un estado constante a lo largo del tiempo. Argumenta que la materia se crea continuamente para mantener la densidad del universo constante a medida que se expande.
- Modelo Cíclico: Algunos físicos teóricos han propuesto modelos cíclicos en los que el universo pasa por ciclos infinitos de expansión y contracción. Estos modelos sugieren que después de una fase de contracción, el universo vuelve a expandirse en un nuevo ciclo. Un ejemplo es la teoría del «Big Bounce».
- Teoría de la Creación Cuántica: Algunas propuestas basadas en la mecánica cuántica sugieren que el universo podría haber surgido de fluctuaciones cuánticas en el vacío cuántico. Estas fluctuaciones podrían haber llevado a la formación de un universo observable.
- Teoría de Branas (Teoría de las Cuerdas): La teoría de cuerdas y la teoría de branas proponen que nuestro universo observable es una «brana» en un espacio multidimensional más amplio. Según esta idea, las colisiones entre branas podrían haber dado lugar al Big Bang y la creación de nuestro universo observable.