El espacio aún cuenta con infinidad de secretos por descubrir.
La baja densidad en los exoplanetas ‘mini-Neptunos’ puede explicarse por la presencia de una gruesa capa de agua que experimenta un intenso efecto invernadero por la irradiación de su estrella.
Menos densas que las super-Tierras, durante mucho tiempo se pensó que los mini-Neptunos eran planetas gaseosos, compuestos de hidrógeno y helio.
Ahora, los científicos del Laboratoire d’Astrophysique de Marseille/CNRS examinan una nueva posibilidad.
Sus hallazgos, publicados recientemente en The Astrophysical Journal Letters, muestran que los mini-Neptunos podrían ser súper-Tierras con un núcleo rocoso rodeado de agua en un estado supercrítico.
Una teoría que sugiere que estos dos tipos de exoplanetas pueden formarse de la misma manera.
Otro artículo publicado recientemente en Astronomy & Astrophysics se centró en el efecto de la irradiación estelar en el radio de los planetas del tamaño de la Tierra que contienen agua.
Su trabajo muestra que el tamaño de las atmósferas de tales planetas aumenta considerablemente cuando está sujeto a un fuerte efecto invernadero, de acuerdo con el estudio sobre mini-Neptunos.
Las observaciones futuras deberían permitir probar estas nuevas hipótesis presentadas por científicos franceses, que están haciendo importantes contribuciones al conocimiento de los exoplanetas.
