(PD).- El consejero delegado de British Airways, Willie Walsh, ha asegurado hoy que un acuerdo de fusión con Iberia es «definitivamente posible», y ha hablado de «significativos progresos» en las negociaciones entre ambas aerolíneas.
La compañía británica ha anunciado hoy unas pérdidas de 127 millones de libras esterlinas (casi 146 millones de euros) en los nueve primeros meses de su ejercicio fiscal. Uno de los efectos inmediatos de la noticia es que Iberia se disparó un 5,32% en bolsa.
Durante la presentación de los resultados de los primeros nueve meses de su ejercicio fiscal, Walsh ha asegurado tener confianza en lograr un «pleno entendimiento» con la aerolínea española.
La compañía registró unas pérdidas netas de 127 millones de libras esterlinas (casi 146 millones de euros), o 12 peniques por acción, en los nueve primeros meses de su ejercicio fiscal (abril/diciembre), frente al beneficio neto de 642 millones de libras (739 millones de euros) o 54,9 peniques por título, que obtuvo en el mismo periodo del año anterior.
Los ingresos del grupo alcanzaron 7.046 millones de libras (8.110 millones de euros), lo que supone un incremento del 6,2% respecto a la facturación que alcanzó entre abril y diciembre de 2007.
El beneficio operativo de la aerolínea británica alcanzó 89 millones de libras (unos 102 millones de euros), con lo que fue un 88% inferior a los 744 millones de libras (855 millones de euros) que supuso al cierre de los nueve primeros meses de su ejercicio fiscal.
Por otro lado, el beneficio antes de amortizaciones y alquiler de flota (Ebitdar) se situó en 745 millones de libras (unos 855 millones de euros), lo que implica una caída del 48%.
La crisis y la libra
El consejero delegado de la compañía, Willie Walsh, explicó que estos resultados se vieron «golpeados» por la crisis económica y la caída de la libra esterlina. Asimismo, el directivo indicó que la aerolínea ya ha puesto en marcha varias iniciativas para compensar las condiciones «sin precedentes» de la economía».
En este sentido, Walsh precisó que British Airways ha aumentado sus ventas en mercados con divisas más fuertes para beneficiarse del cambio, al tiempo que aseguró que la aerolínea continúa ofreciendo tarifas competitivas. «Repasamos cada aspecto del negocio», dijo el consejero delegado.
Se estudian despidos
Walsh ha comentado también que la aerolínea está estudiando nuevos recortes de empleo para mejorar la eficiencia de costes. «Seguimos estudiando el número de personas empleadas», ha indicado para añadir que la plantilla se reducirá, como se ha hecho durante los dos últimos años.
El consejero delegado no ha especificado qué nivel se marcaría la compañía como objetivo, pero señaló que buscaría un programa de bajas voluntarias similar al ofrecido a los directivos.
Alrededor de un tercio de los directivos a los que se les ofreció acogerse al programa lo hicieron, unos 470 de un total de 1.350.
