Hoy, Sierra Leona es un país más difícil: el 82% de los niños entre 4 y 12 años ha sido víctima de castigos violentos; 12.000 menores que han quedado huérfanos por el ébola
(Manos Unidas/Misiones Salesianas).- Se conmemora el Día Universal del Niño, una jornada en la que, desgraciadamente, todavía es mucho lo que hay que denunciar. Desde Manos Unidas queremos sumarnos a todas las voces que claman porque los Derechos que deberían amparar y proteger a todos los menores del mundo, no sean sistemáticamente violados, muchas veces con el amparo y la connivencia de gobiernos e instituciones.
La pobreza, principal causa de la violación de estos derechos, ratificados por la mayoría de los países del mundo, impide que los más pequeños tengan cubiertas necesidades tan básicas como la educación, la atención sanitaria, el acceso al agua potable y a una alimentación suficiente y adecuada.
Además, las más que precarias condiciones en las que se desarrolla la vida de muchas familias, lleva a los más pequeños a ser víctimas de todo tipo de abusos por parte de muchos adultos sin escrúpulos que utilizan la vulnerabilidad de los más débiles en su propio provecho.
En Manos Unidas luchamos contra esas pobrezas que condenan a los más pequeños a una vida de privaciones y sufrimiento que, a su corta edad, no deberían conocer.
Para ello, en los últimos 18 meses hemos aprobado 201 proyectos, por importe de 10,37 millones de euros, destinados a garantizar el cumplimiento de los derechos, que deberían amparar a todos los niños y niñas desde el momento de su nacimiento.
Nuestros proyectos atienden a las peticiones que recibimos de nuestros socios locales, que están en contacto directo y constante con las personas a las que irán dirigidas estas iniciativas.
África, es el continente al que Manos Unidas ha dedicado mayor presupuesto, 6,49 millones euros, para los 122 proyectos que hemos destinado a la infancia. Entre ellos priman las iniciativas dedicadas a la educación, a la asistencia sanitaria y a la mejora de la alimentación.
La educación es también prioritaria en los 69 proyectos que apoyamos en Asia, donde, además, gran parte de los 3,25 millones de euros destinados a mejorar las condiciones de vida de los más pequeños se han dedicado a las víctimas de la trata, a los refugiados y a prevenir la prostitución infantil.
En América hemos trabajado fundamentalmente para mejorar la nutrición infantil y por paliar las consecuencias que la violencia y los conflictos armados tienen en los más pequeños, a través de 10 proyectos, por un importe cercano a los 634.000 euros.
En Manos Unidas hacemos de la protección de los más pequeños uno de los principales objetivos de nuestro trabajo y no cejaremos en nuestra denuncia y porque sabemos que una infancia cuidada y atendida es el mejor garante del desarrollo de las naciones.
Por su parte, y según informa Misiones Salesianas, Sierra Leona es un país libre del ébola hoy, pero donde los niños, niñas y jóvenes sufren de manera grave las consecuencias de la epidemia. Si la situación previa al ébola en protección de menores en Sierra Leona era difícil, tras la crisis la violación de los derechos de niños y niñas ha aumentado.
Hoy, Sierra Leona es un país más difícil: el 82% de los niños entre 4 y 12 años ha sido víctima de castigos violentos; más del 70% de los menores entre 5 y 14 años trabajan, 10.000 lo hacen en minas y muchos de ellos son aprendices en lugares donde les explotan más de 12 horas diarias; hay 12.000 menores que han quedado huérfanos por el ébola; han aumentado las violaciones de menores y los embarazos precoces; cientos de niños y niñas han sido acusados de brujería y de haber sido ellos los culpables de la muerte de sus familias…
Son datos que se revelan en el informe Situación del Derecho a la Protección de la Infancia en Sierra Leona, de Patricia Rodríguez (responsable del área de Proyectos de MISIONES SALESIANAS), que hoy publicamos con motivo del Día del Niño. La falta de compromiso político, la desestructuración familiar, pérdida de valores, la pobreza… son algunos de los factores de la actual situación en Sierra Leona.
“Es cierto que se han hecho cosas para mejorar y dar protección a los niños y niñas, pero tras el paso del ébola Sierra Leona ha quedado muy tocada y sus estructuras son muy débiles”, explica Ana Muñoz, portavoz de la organización.
Los misioneros salesianos en Sierra Leona trabajan en la prevención, detección, acogida y reinserción de los niños, niñas y jóvenes en situación vulnerable. Cuentan con una línea telefónica gratuita donde los menores pueden dirigirse, un programa de atención y rehabilitación de niños de la calle, un centro de acogida para niñas víctimas de violencia, programas de seguimiento y reunificación familiar, programas de preparación para el mundo laboral… “Proteger a los niños, niñas y jóvenes de Sierra Leona es la manera de construir un país y un futuro mejor”, añade Muñoz.
