Mantener todo lo bueno que se ha hecho por y con sus antecesores serán materia de sobra para ocupar el tiempo que Dios y el santo Padre decidan tenerle como obispo de Vitoria
(Vicente Luis García).- El 12 de marzo a las 12 del mediodía D. Juan Carlos Elizalde será ordenado obispo y tomará posesión efectiva de la diócesis de Vitoria, que el Papa Francisco le ha encomendado.
D. Juan Carlos viene de la vecina tierra de Navarra, de ser miembro de una familia numerosa, de ser un cura de pueblos, un enamorado del Camino de Santiago, que ya ha hecho en dos ocasiones, y sobre todo de conocer muy estrechamente el mundo universitario, el que, según palabras suyas, «más me va a costar dejar». Elizalde es también un hombre que conoce los medios de comunicación, usa las redes sociales y se desenvuelve con soltura delante de una cámara.
Consciente de su vocación sacerdotal desde muy joven entró en el seminario y tras acabar su formación fue ordenado sacerdote el 3 de octubre de 1987 por monseñor Cirarda en la real Colegiata de Santa María de Roncesvalles.
Entre 1977 y 1982 obtuvo la licenciatura en Filosofía por la Universidad de Navarra y seguidamente en Teología por la Facultad de Teología del Norte de España situada en la ciudad de Burgos, donde además se formó con la milicia de los «Cruzados de Santa María». Unos pocos años más tarde entre 1994 y 1996 se licenció en Teología espiritual por la Universidad Pontificia Comillas de Madrid y a su misma vez realizó un curso de ejercicios espirituales con los Jesuitas de Salamanca.
Fue director de las residencias universitarias diocesanas «Martín de Azpilicueta» y «Argaray», entre 1999 y 2004. En 1998 asume las actividades de Pastoral de la Universidad Pública de Navarra. Párroco de «Santa María» de Ermitagaña y de «La Sagrada Familia» de Mendebaldea, entre 2005 y 2009. También ha sido capellán de la Hermandad de la Paz y Caridad. En 2009 fue nombrado vicario episcopal territorial de la zona de Pamplona-Cuenca-Roncesvalles. Desde 2011 fue profesor de Homilética del CSET «San Miguel Arcángel» y, desde 2012, coordinador del Centro de Dirección Espiritual diocesano en la Capilla de la Divina Misericordia en el oratorio de «San Felipe Neri». Nombrado Prior del Cabildo de Canónigos de la Real Colegiata de Roncesvalles, ocupó el cargo entre 2013 y 2016. Presentó un programa de televisión de ámbito católico, emitido en Navarra Televisión (NATV) titulado «Iglesia Navarra».
El próximo 25 de junio cumplirá 56 años.
El pasado sábado asistí a la celebración de despedida de D. Miguel y en las pocas palabras que intercambiamos me dijo: «ahora a prepararse para el que viene.» Y en ellas estamos, intentando conocerle y que nos conozca. De momento las referencias que de sus feligreses le han llegado de boca del mismísimo papa Francisco son muy buenas. El pasado 2 de marzo Juan Carlos Elizalde se encontraba en Roma donde pudo estar unos minutos con el Papa Francisco. En palabras del propio Elizalde, «ese momento de la Audiencia fue muy emocionante. No le conocía personalmente y al presentarme como el Obispo electo de Vitoria, el Papa, muy sonriente y bromista, me dijo que me encomendaría mucho: «Son muy buena gente, con ellos compartirá su alegría». Cuando le presenté a mi madre al comentarle que se viene conmigo a Vitoria le dijo:»Cuídele bien que estos obispos jóvenes no se cuidan.» Al día siguiente al final de la Eucaristía en Santa Marta, presidida por él, me despidió con un abrazo y me volvió a decir que encomendaría a toda la Diócesis».
Algunos vitorianos han coincidido con Elizalde en algún momento de su vida y el recuerdo que de él conservan es muy bueno. Elizalde es esperado con ganas para abrir una nueva etapa en la diócesis de Vitoria, una etapa diferente. Por eso necesitará de todos, de unos más que de otros, para «aprender a ser obispo» como él decía en su carta de presentación. Estos son algunos de los temas a los que tendrá que hacer frente el obispo de Vitoria:
• La confirmación y renovación de cargos en la Diócesis según cada caso y cada cargo precise.
• El ecumenismo es una asignatura pendiente a la que tendrá que dar respuesta. Y la realidad multireligiosa que desde hace años está presente en la ciudad (recientemente conocíamos la solicitud de licencia para la apertura de dos nuevas mezquitas) tendrá que ser tenida en cuenta en la convivencia social.
• La pastoral con jóvenes a buen seguro será uno de los temas que cuide con mimo y para el que su experiencia en la pastoral universitaria le será de gran valor. Vinculada a esta la pastoral vocacional está la sequía vocacional en todo el abanico que la Iglesia contempla, también habrá de ser un tema al que dar una renovada respuesta. La cita de la próxima Jornada Mundial de la Juventud puede ser un elemento de trabajo para los primeros meses al frente de la Diócesis.
• Estibaliz, en «el corazón» de la diócesis, es donde se encuentra la patrona de la Provincia y de la Diócesis. Desde hace años la comunidad benedictina vive momentos difíciles que han afectado a la acogida y la actividad en el cerro que se levanta en plena llanada alavesa. Pero también se están dando pasos para revitalizar este centro espiritual y cultural y el respaldo del nuevo obispo a la comunidad y a este enclave que forma parte del camino de Santiago por Álava será muy importante.
• La pastoral familiar es una preocupación de toda la Iglesia que los obispos han incluido en su plan quinquenal y el Papa lo ha querido poner en valor desde el principio con el reciente Sínodo. Una renovación de la pastoral prematrimonial, de la catequesis con una mayor implicación de las familias y de las parroquias en la puesta en marcha de acciones que refuercen esa pastoral familiar estará sin duda en la agenda del nuevo obispo.
• Que la vida sacramental ha descendido es un hecho empírico y extendido a todas las diócesis. El Año Santo de la Misericordia retoma la puesta en valor del sacramento de la Reconciliación. Elizalde tiene ya en este Año Jubilar un primer referente por dónde empezar a abordar el tema. Y por otro lado lo más inmediato será los oficios de la Semana Santa cagados de tanto simbolismo
• En el ámbito de lo patrimonial la Catedral Vieja de Santa María seguirá dando trabajo a la Fundación. La techumbre está siendo renovada y en el capítulo de pendiente de obra sigue quedando la capilla anexa de Santiago, que funciona como parroquia con mucha vida, ya que es uno de los centros neurálgicos del Programa Berakah, y que demanda a gritos una rehabilitación que dé lustro a las piedras y vidrieras y mejore la iluminación.
• La dimensión caritativa de la Iglesia en Vitoria tiene una trayectoria de la que podemos estar satisfechos y que el nuevo obispo tendrá que seguir alentando, confiando en los agentes de pastoral que ya trabajan en este campo y bendiciendo las nuevas iniciativas que nos mantengan en la línea de esa Iglesia en salida que abandera el Papa Francisco.
• Y por cerrar la lista se podría decir que mantener todo lo bueno que se ha hecho por y con sus antecesores serán materia de sobra para ocupar el tiempo que Dios y el santo Padre decidan tenerle como obispo de Vitoria.