Un pequeño fragmento de madera que pertenece a la cuna donde la Virgen María colocó al Niño Jesús hace más de dos mil años ha vuelto a Tierra Santa desde Roma. Una reliquia donada por el papa Francisco que será entregada a la ciudad palestina de Belén.
«El patriarca de Jerusalén, San Sofronio, a mitad del siglo VII donó al papa Teodoro I (642-649) esta reliquia, original del pesebre de Jesús», ha explicado este viernes –29 de noviembre de 2019– el sacerdote Juan Solana, encargado de la Santa Sede para el Instituto Pontificio Notre Dame.
En la capilla de este centro, uno de los edificios más emblemáticos frente a la muralla de la Ciudad Vieja de Jerusalén, se colocó durante el día de ayer la reliquia que besaron y ante la que rezaron privilegiados peregrinos que la visitaban.
Por la tarde, el delegado apostólico en Jerusalén y Palestina, Leopoldo Girelli hizo entrega de la reliquia a fray Francesco Patton, custodio de Tierra Santa. Los frailes franciscanos la llevaron en procesión al interior de la ciudad amurallada, en la iglesia de San Salvador.
Patton declaró durante la misa que el papa Teodoro tenía origen palestino, por lo que recibió la custodia de la Sagrada Cuna, que contiene fragmentos de madera de lo que se cree era la estructura del pesebre, y se conserva desde entonces en Roma, en la basílica de Santa María la Mayor.
Las piezas de madera se mantienen en una urna con forma de cuna y de esta se ha extraído uno de los fragmentos que, más de 1.300 años después, ha regresado en un relicario creado específicamente para guardarla.
La ceremonia representó para la Custodia de Tierra Santa un «hecho histórico» que terminará hoy en Belén, cuna del cristianismo, donde la reliquia será expuesta en la iglesia franciscana de Santa Catalina, contigua a la basílica de la Natividad.
La jornada de este sábado 30 de noviembre coincide con el comienzo de las celebraciones navideñas en Belén, en la Cisjordania ocupada, donde la reliquia «será venerada» por fieles y peregrinos esta Navidad, adelantó Solana.
Durante una visita al Vaticano en diciembre de 2018 para discutir el proceso de paz en el Medio Oriente, el presidente de la Autoridad Palestina, Mahmoud Abbas, pidió al pontífice argentino que permitiera el regreso de la cuna de Cristo a Belén.
