Brasil, con 194 millones de habitantes y sexta economía global, es el país con más católicos en el mundo: 123 millones, un 64,6% de su población
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Miles de fieles asistieron el viernes a la inauguración en Sao Paulo del mayor templo católico de Brasil, con capacidad para 100.000 personas, con una misa a cargo del sacerdote Marcelo Rossi, considerado un ‘popstar’ en el país con más católicos en mundo.
«¡Viva Jesucristo, viva nuestra señora madre de Dios!», exclamó el sacerdote al iniciar la multitudinaria liturgia con que se inauguró el mega templo «Santuario Mae de Deus (Theotokos)«, uno de los mayores del mundo y aún en construcción después de ocho años de iniciados los trabajos.
La enfervorizada multitud coreaba canciones, ondeaba pañuelos blancos y aclamaba la presencia del sacerdote, un mediático religioso que ha vendido millones de discos, DVD y libros y es seguido día a día en sus programas de radio y televisión.
Miembro del movimiento de ‘Renovación Carismática‘, surgido a fines de los años 1960 en el seno de la iglesia Católica, Rossi convoca a decenas de miles de personas a las animadas liturgias que celebra.
El templo se levanta en un antiguo terreno industrial de 30.000 m2. Según la oficina de prensa de Rossi, 20.000 personas caben en la zona cubierta inaugurada el viernes, de 8.500 m2 de superficie, y otras 80.000 podrán ubicarse en el exterior, pero esta parte aún no está terminada.
«Cuando esté terminado, será el mayor templo de Brasil«, celebró el llamado ‘padre Marcelo’ a los periodistas una vez concluida la celebración, asegurando que el espacio disponible este viernes «se hizo pequeño» para la masiva concurrencia.
«Este lugar es maravilloso. Llegué acá a las 5 de la mañana y estoy cansada, pero en el nombre de Jesús seguiré esperando», dijo a la AFP Rita Carlo, una anciana que junto a su nieto esperaba la misa.
«Sigo hace años al padre Marcelo. Tengo sus libros, sus discos. Él es un hombre bendecido por Dios«, añadió Claudia de Azevedo, otra de las miles de participantes de la ceremonia.
«Cuando lo escucho, lo veo, siento mucha paz», dijo de su lado Nazira Nardoto, una mujer de mediana edad que viajó 10 horas desde el interior del país para asistir a la misa.
Mayor en capacidad que el Santuario de Nuestra Señora de Aparecida, también en el estado de Sao Paulo, que puede acoger a unas 45.000 personas, el recién inaugurado templo Mae de Deus (Madre de Dios) es similar en capacidad a los enormes recintos evangélicos que han surgido los últimos años en Brasil, siguiendo el aumento de los fieles de ese credo.
Sólo el terreno costó 6 millones de reales (unos 3 millones de dólares), según ha declarado Rossi a los medios de prensa locales. El diseño estuvo a cargo del arquitecto brasileño de origen japonés Ruy Ohtake, quien dijo a la AFP que este espacio «representa la celebración de la misa contemporánea, alegre, vital y democrática», un asunto fundamental «para que se retome la fe en la iglesia».
A la liturgia, en la que cantó junto a Rossi y el famoso cantautor brasileño Alexandre Pires, asistieron autoridades locales así como el arzobispo de Sao Paulo, Odilo Scherer, y el nuncio apostólico en Brasil, Giovanni Agnello, lo que mostró el apoyo de la iglesia a esta nueva construcción.
«Esta es una buena noticia para la iglesia Católica, es importante tener un lugar así, un espacio para grandes concentraciones», declaró el arzobispo a periodistas.
«La presencia del Nuncio es un apoyo muy importante», señaló de su lado Rossi, que hace unos años cosechó críticas desde algunos sectores católicos recelosos por el estilo fervoroso de los ‘carismáticos’.
Brasil, con 194 millones de habitantes y sexta economía global, es el país con más católicos en el mundo: 123 millones, un 64,6% de su población.
El país asiste sin embargo a una caída en la cantidad de católicos y al explosivo aumento de los evangélicos, que entre 2000 y 2010 pasaron de 26,2 a 42,3 millones, el 22,2% de la población, según datos del último censo.
El sacerdote Rossi encabezó la misa desde el altar, ubicado a 5 metros de altura bajo el recinto techado, rodeado por 70 sacerdotes y con una enorme imagen de la virgen María de fondo.
«¿Quién ama a Jesús?», exclamó Rossi ante el grito ensordecedor de los fieles.
(Rd/Agencias)
