Las religiones no son o existen per se, sino que las practican seres humanos, quienes pueden cambiar, adaptarse, aprender.
El mundo alberga lugares muy peligrosos para los creyentes. Lo sabe bien el filósofo alemán Heiner Bielefeldt, relator especial del Consejo de Derechos Humanos de la ONU sobre libertad de religión y creencias, encargado de informar y velar por ese ámbito. Ocupa ese cargo -que se creó en 1986- desde agosto del año pasado. Bielefeldt (cerca de Aquisgrán, 1958), doctor en Filosofía por la Universidad de Tubinga y especialista en derechos humanos, ha participado en un reciente seminario en Barcelona sobre democracia y libertad religiosa, organizado por el Centre Unesco de Catalunya. Es profesor de derechos humanos en la Universidad de Erlangen-Nuremberg. Lo entrevista María Paz López en La Vanguardia.
Los cristianos de la Europa secularizada se quejan a veces de que las autoridades no protestan lo suficiente ante el acoso y asesinato de cristianos en algunos países musulmanes.
Los cristianos sufren en muchos países de Oriente Medio; hay que tomar conciencia de ello. Ahora, al menos, la situación de los coptos en Egipto ha entrado en el debate público, igual que la de la minoría cristiana de Iraq; se habla del éxodo de al menos dos tercios de los cristianos que vivían en Iraq antes de la guerra. Pero la experiencia varía según el país. En algunos lugares, la confesión cristiana que más sufre es la protestante, pues se les asocia más a Occidente, a Estados Unidos, y se les percibe como misioneros Biblia en mano. Pero el acoso a cristianos no debe monopolizar la agenda de libertad de religión y creencias, que debe mantenerse como cuestión universalista de derechos humanos. El marco de referencia debería ser el derecho universal a la libertad religiosa.
La crítica por no protestar se dirige a gobiernos europeos.
Los gobiernos no suelen hablar lo suficiente en defensa de las minorías. Si se tomaran en serio la libertad religiosa, deberían alzar la voz en nombre de los que sufren: bahais en Irán, ahmadíes en Pakistán y ahora también en Indonesia, coptos en Egipto, testigos de Jehová en Eritrea, … y también la minoría musulmana en Europa. Pero insisto: no debemos reemplazar la agenda de libertad religiosa por el foco exclusivo en un solo grupo, lo cual podría percibirse como clientelismo. Y en general, los gobiernos deberían hacer más. Me gustaría ver en gobiernos europeos tomas de postura más claras sobre Falun Gong en China, por ejemplo.
Es una cuestión que ha caído relativamente en el olvido.
El movimiento Falun Gong logró organizar la mayor manifestación después de los acontecimientos de Tiananmen, así que las autoridades quieren controlarlos. Sus miembros son tratados de un modo terrible. Cuando envío comunicaciones oficiales al Gobierno chino al respecto, firma también las cartas el relator especial de la ONU contra la Tortura; esas personas están encarceladas y además sufren torturas.
Existen casos flagrantes de vulneración de libertad religiosa en muchos países del mundo.
No creo que debamos clasificar de mayor a menor los problemas; para las personas que sufren discriminación religiosa en uno u otro país, podría ser ofensivo sugerir que su problema es de menor importancia. Hay asuntos muy graves. Existe la ley de blasfemia en Pakistán, que prevé incluso la pena de muerte; hasta ahora no se ha aplicado esa pena, pero hay gente condenada. El caso de la católica Asia Bibi, acusada por rencillas de blasfemar contra el islam, muestra que la ley puede ser usada para atacar a las minorías. Hay pretensión de superioridad de una fe sobre otra.
¿Qué actividades y comportamientos quedan amparados por la libertad de religión?
Los titulares de esos derechos son los seres humanos, no las religiones. No se trata de proteger la reputación o el honor de una religión, sino la libertad de los seres humanos en esa materia. Incluye el trato no discriminatorio de minorías, la libertad para convertirse de una fe a otra, la de manifestar las propias creencias en público, de hacer trabajo misionero, de unirse a comunidades o abandonarlas, de no ser obligado a profesar un credo… Es complejo definir qué está protegido, pues el punto de partida es la comprensión que las personas tienen de la experiencia religiosa.
El relator sobre libertad religiosa tiene el mandato de aplicar perspectiva de género. Es admitir que las religiones rara vez son amables con la mujer.
No hay soluciones fáciles. Las religiones no son o existen per se, sino que las practican seres humanos, quienes pueden cambiar, adaptarse, aprender. La libertad de religión es un derecho humano, y como tal está interconectado con otros derechos humanos, así que no puede invocarse la libertad de religión contra la igualdad de género. El reto es cómo combinar el ejercicio de los derechos. Hay que escuchar a las teólogas feministas, y cuidar que los libros en la escuela den un retrato justo de las mujeres. Tenemos mucho que hacer al respecto.
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