Colaborador de Josemaría Escrivá de Balaguer durante más de veinte años, a su fallecimiento en 1975 fue elegido Secretario General de esta institución
(J. Bastante/Agencias).- El prelado del Opus Dei, Javier Echevarría, ha muerto esta noche, en torno a las 21,10, en el Campus Biomédico de Roma, en el que se encontraba ingresado desde hace unos días por una neumonía. Nada más conocerse la noticia, la web de la Obra se colapsó.
Javier Echevarría (Madrid, 14 de junio de 1932) era a sus 84 años, el obispo en activo de más edad. Colaborador de Josemaría Escrivá de Balaguer durante más de veinte años, a su fallecimiento en 1975 fue elegido Secretario General de esta institución.
En 1994 fallece el obispo Álvaro del Portillo, sucesor de Josemaría Escrivá. El 20 de abril de ese año Juan Pablo II nombra prelado del Opus Dei a Javier Echevarría. El mismo Papa le confiere el 6 de enero de 1995 la ordenación episcopal.
El oficio de Prelado del Opus Dei es vitalicio, como establecen los estatutos de la prelatura otorgados por la Santa Sede. Hace hoy justo dos años, el prelado del Opus Dei anunciaba su retirada progresiva, nombrando como sucesor al Vicario auxiliar, Fernando Ocáriz, nacido en Francia de origen español.
La figura del Vicario auxiliar está establecida por el derecho en los números 134 §1 y 135 del Codex iuris particularis Operis Dei, que fue promulgado por san Juan Pablo II con la Constitución Apostólica Ut sit, el 28 de noviembre de 1982.
En el decreto del nombramiento, fechado el 9 de diciembre de 2012, el Prelado exponía que «la extensión de la labor apostólica de la Prelatura y el crecimiento del número de circunscripciones regionales, de centros y de labores cuya atención pastoral está confiada al Opus Dei han llevado consigo un aumento del trabajo de gobierno que corresponde al Prelado». Por eso -añade- «teniendo en cuenta también mi edad, veo conveniente proceder al nombramiento de un Vicario auxiliar«.