(PD/Agencias).- Juan Carlos Navarro, escolta del Axa Barcelona, llega a un acuerdo con los Grizzlies de Memphis, equipo de la NBA en el que juega su ex compañero Pau Gasol, de cara a la próxima temporada, según confirma el club catalán a través de un comunicado.
Concluido el plazo que el Barcelona había otorgado al jugador para que llegase a un acuerdo con algún equipo de la NBA (Washington Wizards mantenía sus derechos, pero no estaba interesado en Navarro), el club informa de que el escolta catalán ya ha llegado a un acuerdo con la franquicia de Memphis.
En los próximos días, Navarro y el Barcelona negociarán la desvinculación del jugador del club en el que ha desarrollado toda su carrera deportiva y al que deberá abonar los 3,5 millones de euros en los que se fijó su cláusula.
Ante la insistencia del jugador en irse a la NBA -será el quinto español en la liga profesional estadounidense junto a Gasol, Garbajosa, Calderón y Sergio Rodríguez-, el Barcelona accedió a rebajar la cláusula de Navarro, que pasó de 10 a 3,5 millones de euros.
Inicialmente, el Barcelona fijó el 25 de julio como fecha límite para que Navarro cerrase su acuerdo con algún equipo de la NBA. Aunque Washington Wizards mantenía sus derechos, en función de su elección en el ‘draft’ de 2002 (puesto 40 de la segunda ronda), el equipo de la capital estadounidense no contaba con el jugador y elevó sus pretensiones económicas hasta el punto de bloquear su fichaje.
Además de Memphis, Boston, Lakers y Miami se interesaron en Navarro, pero Washington no accedió a ceder los derechos del escolta que llegó a asegurar sentirse «secuestrado» por los Wizards, especialmente reacios a negociar con las franquicias de la conferencia este para no reforzar a un rival directo.
Así, el Barcelona amplió hasta el 3 de agosto el plazo para que Navarro confirmase su salto a la NBA. Después de unas intensas negociaciones, el escolta azulgrana confirmó a su club que jugará la próxima temporada en Memphis junto a Pau Gasol.
Para ello, y siguiendo el ‘modus operandi’ de los europeos que viajan a la NBA, Navarro deberá pagar al Barcelona los 3,5 millones de euros en los que ha quedado establecida su cláusula. Podrá hacerlo a lo largo de los tres próximos años, en virtud del acuerdo alcanzado con el presidente de la entidad, Joan Laporta.
Campeón del mundo con la selección española en 2006, ganador de la Copa del Rey, la Liga ACB y la Euroliga con el Barcelona, Navarro aparcó su salto a la NBA a comienzos de la temporada 2005-06, cuando renovó su contrato con el Barcelona por cuatro temporadas más.
Navarro fue elegido jugador más valioso de la Liga 2005-06 y cerró la última temporada regular como el mejor anotador del campeonato.
