Pelé fue el ganador del primer galardón honorario dando muestra de felicidad y profundo agradecimiento. No obstante, no todos están de acuerdo con esto y aquí es donde entra de nueva cuenta el polémico Maradona, colocando al astro brasileño como segundo.
En declaraciones que recoge Canchallena, ha asegurado que: «Quiero que tengan una información: el primer Balón de Oro honorario me lo entregaron a mí. El de Pelé fue el segundo. A mí me dieron el primero en París, en 1995. Pelé llegó una vez más segundo. Está acostumbrado a ser segundo. Llegó segundo con Senna, cuando los brasileños tuvieron que elegir al mejor deportista de su historia, y llegó segundo conmigo en esto también. Yo estoy bien así. Y otra cosa: Pelé vive en la FIFA y yo vivo en Dubai».
Al parecer, la guerra en definir quien ha sido el mejor jugador de los dos sigue todavía presente y sin definirse.