Martes, 17 de junio de 2025. El baloncesto tiene días en los que todo se decide en unos minutos, en los que la historia se inclina hacia el lado menos esperado.
Oklahoma City Thunder ha dado un paso gigantesco hacia el anillo, venciendo 120-109 a unos Indiana Pacers que nunca bajaron los brazos pero no pudieron contener la inspiración de un equipo joven, ambicioso y desatado en el momento clave.
El Chesapeake Energy Arena vibró con cada canasta de unos Thunder que, por primera vez en su corta existencia, se ven tan cerca del título que ya rozan la gloria con la yema de los dedos.
El quinto partido de las Finales NBA sirvió para dar la vuelta al guion habitual. Si hasta ahora el gran protagonista había sido Shai Gilgeous-Alexander, anoche emergió con fuerza un secundario de lujo: Jalen Williams, que se vistió de héroe y firmó una actuación para el recuerdo con 40 puntos —máximo personal en playoffs— liderando a los suyos en un duelo tenso, de parciales cambiantes y emociones a flor de piel.
El partido: dominio, reacción y sentencia
Oklahoma City salió lanzado desde el salto inicial. Su defensa intensa y el acierto exterior les permitió irse al descanso con ventaja (59-45). Indiana, lejos de rendirse, apretó tras el descanso liderados por un combativo TJ McConnell desde el banquillo y un eficaz Pascal Siakam (28 puntos). Los Pacers llegaron a reducir la diferencia hasta solo dos puntos en el último cuarto, pero ahí apareció la sangre fría de Williams y Gilgeous-Alexander (31 puntos y 10 asistencias) para sentenciar la contienda con un parcial demoledor.
La capacidad del Thunder para sobrevivir al empuje visitante recuerda a los mejores equipos campeones: supieron sufrir cuando más apretaba Indiana y respondieron con juego coral y personalidad. Además del dúo estelar, Aaron Wiggins (14 puntos) y Cason Wallace (11) aportaron oxígeno desde el banquillo. Por parte de Indiana, las molestias físicas de Tyrese Haliburton limitaron su impacto (solo 4 puntos), algo que pesó como una losa cuando más necesitaban creatividad ofensiva.
Oklahoma City: una generación dorada que pide paso
Este triunfo coloca a Oklahoma City con ventaja 3-2 en las Finales NBA. Nunca antes en su historia habían estado tan cerca del título. El sexto partido se disputará este jueves 19 de junio en Indianápolis, donde los Pacers buscarán forzar el séptimo. Pero la inercia está ahora del lado Thunder, equipo más joven en disputar unas Finales desde hace décadas y ejemplo de gestión deportiva moderna.
El proyecto liderado por Mark Daigneault, flamante Entrenador del Año, ha conseguido mezclar juventud, talento y disciplina táctica hasta formar un bloque sólido que recuerda —con matices— al primer Oklahoma de Durant, Westbrook e Ibaka, pero con menos estridencias y más eficacia colectiva.
Pronósticos para el Game 6
Las casas de apuestas sitúan ya a Oklahoma como favorito claro para sellar la serie en Indianápolis. La presión estará sobre Indiana, obligada a ganar ante su público para evitar ver celebrar a los Thunder su primer anillo sobre el parqué visitante. A día de hoy pocos dudan: si Williams mantiene este nivel y Gilgeous-Alexander sigue sumando como líder silencioso, cuesta imaginar otro desenlace.
Jalen Williams: diez curiosidades sobre el héroe inesperado
Convertido ya en leyenda local tras su exhibición, Jalen Williams es mucho más que una anotación explosiva. Aquí van diez datos curiosos sobre uno de los nombres propios del año:
- Nació en Denver (Colorado) el 14 de abril de 2001.
- Fue elegido en el puesto 12 del Draft NBA 2022 por los Thunder.
- Debutó ante Minnesota Timberwolves anotando solo 5 puntos… tres años después anota 40 en unas Finales.
- Ha sido rookie del mes tanto en noviembre como en marzo-abril durante su primer año.
- Es hermano mayor del también jugador profesional Cody Williams.
- Esta temporada logró ser All-Star por primera vez.
- Posee uno de los mejores porcentajes de tiro entre escoltas jóvenes: casi un 54% en tiros de campo durante la campaña regular pasada.
- Su récord personal antes del Game 5 era de 41 puntos frente a San Antonio Spurs.
- Ha sido incluido ya en el segundo mejor quinteto defensivo de la NBA.
- En estas Finales ha encadenado tres partidos seguidos por encima de los 25 puntos; solo cuatro jugadores lo habían logrado antes: Shaquille O’Neal (1995), Dwyane Wade (2006), Kevin Durant (2012) y Kyrie Irving (2016).
Un paso del sueño… ¿o pesadilla?
La ciudad respira baloncesto como nunca antes. La juventud del Thunder genera simpatía incluso entre neutrales; nadie esperaba tanto tan pronto tras años reconstruyendo tras las salidas traumáticas del trío original (Durant-Westbrook-Harden). Ahora, gracias al carácter competitivo forjado desde abajo —y al talento desbordante de Williams— Oklahoma City puede cerrar el círculo este jueves.
Eso sí, conviene no vender aún la piel del oso. Indiana ha demostrado capacidad para sobrevivir bajo máxima presión… pero necesitará mucho más que coraje si quiere frenar a unos Thunder desatados.
Algunos datos llamativos tras este Game 5:
- Es la décima vez esta temporada que Gilgeous-Alexander y Williams suman juntos más de 70 puntos.
- OKC lideró hasta por 18 puntos; Indiana solo se adelantó brevemente al final del tercer cuarto.
- Ningún otro jugador Thunder aparte del dúo estelar pasó de los catorce puntos.
- Las gradas vivieron con tensión cada remontada rival… hasta estallar cuando Williams sentenció con dos canastas seguidas.
¿Será esta semana histórica para Oklahoma? El baloncesto nunca da garantías… pero ahora mismo todos apuestan porque sí.
