La ausencia por lesión del alero alemán Dirk Nowitzki sigue pesando como una losa en el juego de los Mavericks de Dallas que no pudieron evitar la derrota por 95-99 ante los Thunder, del alero estrella Kevin Durant.
Nowitzki, que se ha perdido seis partidos consecutivos en su ausencia más larga desde que llegó a la NBA, sigue sin recuperarse del esguince que sufrió en la rodilla derecha, precisamente en el partido que enfrentó a ambos equipos el pasado 27 de diciembre.
A pesar que el veterano alero Shawn Marion hizo una buena labor en el puesto de Nowitzki al conseguir 25 puntos, no fueron suficientes para superar la aportación de Durant, que logró 28 tantos y fue el máximo encestador de los Thunder.
Junto a Durant, otros tres jugadores tuvieron dobles dígitos para los Thunder (24-13), que siguen segundos en la División Noroeste, donde los Jazz de Utah (24-12) son los líderes y tuvieron jornada de descanso.
El alero Jeff Green aportó 16 puntos con nueve rebotes, dos asistencias y dos recuperaciones de balón para ser otro de los jugadores que decidieron en la segunda parte.
El base Russell Westbrook siguió como director del juego de los Thunder al conseguir 15 puntos con nueve asistencias, mientras que el ala-pívot congoleño Serge Ibaka, antes de quedar eliminado por personales, fue sin discusión el sexto hombre del equipo.
Ibaka jugó 25 minutos para aportar 13 puntos después de anotar 6-6 de tiros de campo y 1-3 de personal, capturó ocho rebotes, recuperó un balón y puso un tapón.
Los Mavericks con Marion de líder jugaron su mejor baloncesto en la primera parte cuando tuvieron más del 50 por ciento de acierto en los tiros de campo y llegaron al descanso con la ventaja parcial de 55-51, pero en el tercer periodo los Thunder lo abrieron con una racha de 11-4 para cambiar la historia del encuentro.
Aunque los Mavericks siempre estuvieron en el partido, Durant se encargó siempre de reaccionar en los momentos decisivos con los puntos que les aseguraron el triunfo.
Junto a Marion, los Mavericks tuvieron el apoyo del escolta Jason Terry, que logró 19 puntos, mientras que otros tres jugadores, incluido el base puertorriqueño José Juan Barea lograron 14 tantos cada uno.
El pívot Tyson Chandler aportó un doble-doble de 14 puntos con 18 rebotes y dos tapones y el veterano base Jason Kidd capturó 10 balones bajo los aros y repartió siete asistencias, pero no consiguió ningún tanto al fallar los siete tiros que hizo a canasta, incluidos cuatro triples.
Barea completó una buena labor después de jugar 22 minutos y anotar 5 de 11 tiros de campo, incluidos 2-2 triples, y 2-3 desde la línea de personal, capturó dos rebotes, repartió dos asistencias y recuperó un balón.
La ausencia de Nowitzki, la mayor en su carrera desde que en la temporada del 2003-04 se perdió cinco partidos, ha dejado a los Mavericks con marca negativa de 2-4, al no tener la compensación de los 24,1 puntos de promedio que tiene el alero alemán como líder encestador del equipo.
También es baja por lo que resta de temporada el alero Caron Butler, el tercer máximo encestador del equipo (15 puntos de promedio), que el martes fue operado de la rodilla izquierda y no podrá volver a jugar en lo que resta de temporada.
