El mejor Asefa Estudiantes, un equipo irregular como él solo, reapareció hoy en Estambul para derrotar (57-68) al Galatasaray en la segunda jornada de la Eurocopa y situarse al frente de su grupo.
Tras no dar la talla el pasado sábado ante el Real Madrid, el Estudiantes realizó hoy un partido muy serio en una cancha difícil, el Abdi Ipekçi, donde en 1992 el conjunto del Ramiro de Maeztu disputó la única Final a Cuatro de su historia en la máxima competición continental.
Con la ausencia de Jasen, lesionado ante el Madrid, Asselin fue el mejor de los visitantes con 16 puntos, cuatro rebotes y una valoración de 16, bien secundado por Dani Clark, Sergio Sánchez y Blanch.
El Asefa dejó claro enseguida que había viajado a Estambul a por la victoria. Con un extraordinario Sergio Sánchez, secundado por Asselin, con seis puntos consecutivos, los hombres que entrena Luis Casimiro aguantaron en el primer cuarto y llegaron solo un punto abajo (21-20) a la primera pausa.
Al comienzo del segundo periodo, el Asefa jugó sus mejores minutos. Uno de los hombres con los que menos ha contado Casimiro, Blanch, fue clave en el parcial de los españoles (11-4) con dos triples seguidos al comienzo de ese cuarto.
Sin embargo, los colegiales comenzaron a descentrarse y perder balones fáciles, de tal forma que entre Kuqo y Rochestie lideraron y culminaron la remontada de los turcos (37-36) a dos minutos para el descanso.
El Estudiantes había dominado el rebote, sobre todo el defensivo 13-5, y sus cinco de once triples le permitían llegar a la mitad del choque con dos puntos (39-41) de ventaja sobre el conjunto de Estambul. Además, Kuco cometía su tercera falta en el último minuto del segundo cuarto.
El Galatasaray equilibró el rebote en la reanudación, Rancik dio de nuevo ventaja al equipo local, Gabriel cometió su tercera falta en el minuto 25 y Asselin, con seis puntos seguidos, y la defensa española, que dejó en 9 puntos en el tercer cuarto a sus rivales, propiciaron un parcial de 8-1 y cinco de ventaja (46-51) para el Asefa.
Galatasaray y Estudiantes llegaron al cuarto decisivo con todo abierto, pero cinco puntos arriba para los españoles (48-53). Gabriel con su primera triple dio a los colegiales su máxima ventaja a ocho para el final (48-56). Los otomanos seguían empeñados en ganar a base de triples, pero sus porcentajes eran malísimos: dos de veinte mediado el último periodo, alguno no tocó ni el aro, cuando Oliver ya tenía cuatro personales y Granger volvía a dirigir a los suyos.
Aún así los locales se pusieron a cuatro, pero Clark dio aire al Estudiantes con otro triple para hundir la moral de los de Estambul, algo de lo que no parecen estar muy sobrados.
Clark puso con dos tiros libres los diez de ventaja (55-65) en el marcador del Abdi Ipekçi a dos minutos para el término del choque. El Estudiantes se sitúa al frente del Grup K de la Eurocopa de baloncesto con dos triunfos y la semana que viene visitará al Caserta en Italia.
Ficha técnica
57. Galatasaray (21+18+9+9): Andric (14), Johnson (11), Shipp (7), Rancik (4) y Rochestie (4) -quinteto inicial- Yildirim (0), Bukër (6), Kuco (9) y Shumpert (2).
68. Estudiantes (20+21+12+15): Granger (4), Ellis (2), Welsch (2), Caner-Medley (5) y Asselin (16) -quinteto inicial- Gabriel (7), Sergio Sánchez (9), Blanch (9), Oliver (4) y Clark (10).
Árbitros: Lottermoser (GER), Shemmesh (ISR) y Juras (SRB).
Incidencias: Segundo partido del «Last 16» de la Eurocopa de baloncesto. Abdi Ipekçi Arena, de Estambul. Menos de media entreada, 2.945 espectadores.
Fernando Castán
