El Balón de Oro es el premio que la revista deportiva France Football otorga cada año al considerado como mejor jugador del mundo por sus méritos en el mencionado período. El carácter anual y no relativo al curso, del galardón, siempre ha supuesto motivo de confusión, como también ha ocurrido con los criterios que se deben seguir a la hora de elegir al jugador merecedor de tal honor, a pesar de que vengan recogidos en un artículo y hagan referencia a ‘los resultados obtenidos individual y colectivamente, la clase del jugador, su carrera profesional y la personalidad y carisma que posee’.
A partir del año 2010, la revista France Football fusionó su galardón con el otro premio individual más importante del planeta futbolísitico, el FIFA World Player, para dar a luz al ‘FIFA Balón de Oro’. El futbolista premiado en la primera edición fue, precisamente, Lionel Messi. Los elegidos en este nuevo formato proceden de los votos emitidos por una serie de periodistas deportivos procedentes de todo el mundo, además de los seleccionadores y de los capitanes de los distintos combinados internacionales. De este modo, a escasas semanas de la entrega del nuevo premio, los organizadores ya han facilitado una lista con los cincuenta jugadores candidatos para los votantes —Diez candidatos del Barça y cinco del Madrid al Balón de Oro–.
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El jugador azulgrana, que pasó por los micrófonos de la sala de prensa del club, al ser cuestionado por los periodistas sobre el tema, contestó contrariado y sorprendido por encontrarse en una lista en la que no cree merecer estar:
«Es un premio un poco extraño. Yo por ejemplo el año pasado prácticamente no he jugado, y no sé qué pinto aquí».
«Es un premio que somos 50 los que estamos nominados. Del 5º al 50º nadie se acuerda. Pondría la mano en el fuego que volverá a ganarlo Messi. Tiene un significado especial para él, pero al día siguiente quiere volver a marcar goles y eso es lo más importante».
LAMA: «HAY TÍOS QUE VOTAN SIN SABER»
En el programa de medianoche de la cadena COPE, ‘El Partido de las 12’, dirigido por Juan Antonio Alcalá, uno de los puntos fuertes de la tertulia presentaba la lista de candidatos al premio en cuestión, con el análisis del propio Fábregas como cortinilla inicial —AUDIO–:
Paco González: «Este es un premio que si a ti mañana te dicen que digas los 50 mejores jugadores del mundo, tú haces la lista por el recuerdo. Qué coño vas a saber tú si Puyol jugó once partidos o veintinueve. ¡Si te gusta Puyol, pones a Puyol! ¿Tú crees que Del Bosque o los capitanes de las selecciones van a hacer un estudio estadístico de los jugadores?»
Manolo Lama: «No se puede permitir que un tío que ha jugado diez partidos esté entre los 50 mejores… Hay tíos que votan que no saben ni lo que votan».
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