(Previa) Málaga y Athletic prosiguen la lucha por la séptima plaza ‘casi europea’

La vigesimoctava jornada de la Liga BBVA abre este sábado, tras el Elche-Valencia del viernes, con cinco partidos que deparan duelos directos en la zona baja como el Granada-Eibar y partidos entre equipos que quieren mirar a Europa, como un Málaga que visita al Rayo Vallecano, o el Athletic Club que recibe al Almería, mientras que Levante-Celta será un choque de contrastes para completar el menú.

El sábado se abrirá con el Atlético de Madrid-Getafe, a las 16.00 horas en el Vicente Calderón, y dos horas más tarde el Rayo Vallecano recibirá al Málaga CF en un duelo entre equipos que no pueden quejarse. Los madrileños están cómodamente en la zona media de la tabla, duodécimos, y están en una especie de montaña rusa en la que encadenan victorias con derrotas.

La última jornada tocó victoria, ante el Granada (3-1), y los de Paco Jémez quieren acabar con esa irregularidad logrando un segundo triunfo consecutivo ante el Málaga. No obstante, los malagueños vienen de lograr tres victorias en cuatro partidos, y han olvidado el ‘pinchazo’ inesperado ante el Granada al ganar al Córdoba (2-0) en la pasada jornada. Son séptimos y a cinco puntos del Villarreal, sexto.

No obstante, no se pueden confiar. En Málaga quieren mirar hacia arriba, pero tienen por detrás a otro rival en racha que va claramente de menos a más. Se trata del Athletic Club, que lleva cinco jornadas sin perder y está en una racha de cuatro partidos ganados seguidos. En Bilbao están a un paso del récord de cinco triunfos seguidos enlazados, y están dispuestos a lograrlo para seguir ganando confianza, y están a ocho puntos de los de la Costa del Sol.

En esta ocasión reciben al Almería, quinto por la cola. La asignatura pendiente del Athletic es ser más fuerte en San Mamés, pese al triunfo contra el Real Madrid (1-0), y querrán demostrar que han aprendido la lección a la hora de jugar en casa contra equipos de la zona baja. Tanto Granada, Córdoba como Elche han ganado en la nueva ‘Catedral’, y ahora el Almería aspira a lo mismo, si bien se topa con el mejor momento para los de Ernesto Valverde.

Si Athletic y Málaga pugnan por la séptima plaza, que podría dar acceso a la Europa League si el FC Barcelona gana la Copa del Rey, precisamente, a los ‘leones’, en otros estadio se verán pugnas distintas. El Granada, penúltimo, recibe a un cabizbajo Eibar con la intención de coger aire. Los nazaríes sorprendieron al Málaga hace dos jornadas pero vienen de caer ante el Rayo, y no tienen margen de error.

Ganar al Eibar les permitiría acercarse a Levante, Deportivo o Almería, que tiene a tiro de victoria. No obstante, los vascos encadenan ocho derrotas consecutivas y se conjuran para salir de esa enorme mala racha. Tras perder varios partidos por la mínima, se toparon con el Barça en la última jornada (0-2), pero en Granada tienen otra opción de volver a la senda del triunfo, la que les llevó a ser la revelación de la primera vuelta.

Por otro lado, en el Ciutat de València, el Levante recibe al Celta. Los ‘granota’ están antepenúltimos y podrían salir de la zona roja, pero para ello deberán ganar al Celta de Berizzo, que encadena dos derrotas seguidas y tres jornadas sin ganar. Duelo de estados de ánimo parecidos pero situaciones bien distintas, pues los de Vigo viven pese a ello bien tranquilos en la undécima posición.

–PROGRAMA DE LA JORNADA.

-Viernes 20.

Elche CF – Valencia CF. Fernández Borbalán (C.Madrileño) 20.45.

-Sábado 21.

Atlético de Madrid – Getafe. Martínez Munuera (C.Valenciano) 16.00.

Rayo Vallecano – Málaga. Jaime Latre (C.Aragonés) 18.00.

Levante UD – RC Celta. JA Teixeira Vitienes (C.Cántabro) 20.00.

Athletic Club – UD Almería. Prieto Iglesias (C.Navarro) 22.00.

Granada CF – SD Eibar. Undiano Mallenco (C.Navarro) 22.00.

-Domingo 22.

Deportivo – RCD Espanyol. F.Teixeira Vitienes (C.Cántabro) 12.00.

Villarreal – Sevilla. Hernández Hernández (C.Las Palmas) 17.00.

Real Sociedad – Córdoba CF. Velasco Carballo (C.Madrileño) 19.00.

FC Barcelona – Real Madrid. Mateu Lahoz (C.Valenciano) 21.00.

–CLASIFICACION.

EQUIPOS J G E P GF GC Pts.

1. Barcelona 27 21 2 4 78 16 65.

2. Real Madrid 27 21 1 5 77 24 64.

3. Valencia 27 17 6 4 48 22 57.

4. Atlético 27 17 5 5 51 23 56.

5. Sevilla 27 16 4 7 49 33 52.

6. Villarreal 27 14 7 6 43 24 49.

7. Málaga 27 13 5 9 31 30 44.

8. Athletic Club 27 10 6 11 25 32 36.

9. Espanyol 27 9 6 12 32 37 33.

10. Real Sociedad 27 8 9 10 30 36 33.

11. Celta de Vigo 27 8 8 11 28 31 32.

12. Rayo Vallecano 27 10 2 15 32 50 32.

13. Getafe 27 8 5 14 24 37 29.

14. Eibar 27 7 6 14 26 38 27.

15. Elche 27 7 6 14 23 48 27.

16. Almería 27 6 7 14 22 40 25.

17. Deportivo 27 6 7 14 23 44 25.

18. Levante 27 6 7 14 23 51 25.

19. Granada 27 4 10 13 18 43 22.

20. Córdoba 27 3 9 15 19 43 18.

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