El Comité Olímpico Internacional (COI) y el ‘Congreso Mundial de las Ciencias del Atletismo’ (World Congress on Science in Athletics), que se ha celebrado en Barcelona, han premiado y homenajeado al presidente y director deportivo del club de atletismo Valencia Terra i Mar, Rafael Blanquer, así como a los preparadores Enrique Pascual, Manuel Pascua y al italiano Carlo Vittori.
En la última jornada del congreso, destinado a compartir y contrastar las diferentes aportaciones que se realizan al atletismo desde diferentes instituciones sociales y a incentivar la creación de propuestas innovadoras en este deporte, la comunidad atlética y olímpica internacional ha tributado a estos cuatro entrenadores, entre los más destacados de la historia del atletismo tanto a nivel nacional como mundial, por sus trayectorias como preparadores de atletas de primer nivel.
Los motivos por los que se le ha reconocido a Blanquer su carrera son, además de su etapa como atleta, en la que fue el primer español en superar los ocho metros en el salto de longitud, por su capacidad como entrenador a nivel mundial para reunir un grupo de atletas formado por Niurka Montalvo, Glory Alozie, Yago Lamela, Fredy Mayola, Ana Torrijos e Iván Mocholí, y por su liderazgo en el Valencia Terra i Mar, que se ha mantenido en casi dos décadas como el mejor equipo femenino del atletismo español y ha sido 10 veces subcampeón de Europa.
Asimismo, Enrique Pascual ha impartido sus enseñanzas a atletas de la talla de Fermín Cacho, Abel Antón, Tomás de Teresa, Reyes Esteve o Manuel Olmedo, mientras que Manuel Pascua es el entrenador español con más atletas internacionales absolutos, desde Nuria Fernández a Francis Obikwelu, pasando por Cayetano Cornet o Andrés Díaz, entre otros.
Por su parte, Vittori es considerado como el padre de la velocidad mundial, al asentar las bases del entrenamiento moderno en Europa y al tutelar a sus compatriotas Pietro Mennea, Donato Sabia, Marcelo Fiasconaro o Pier Francesco Pavoni, quienes realizaron sus marcas bajo sus entrenamientos.
El congreso, que está estructurado en cuatro áreas conformadas por entrenamiento, didáctica, periodismo y medios de comunicación, y presente y futuro del atletismo, ha sido clausurado por José Antonio Samaranch Salisachs, quien, en nombre del COI, ha avalado los homenajes realizados, en particular a Rafael Blanquer por su trayectoria como atleta, como entrenador de elite y, en conjunto, por su insigne labor a favor del deporte.
