Los protagonistas de las semifinales de los 200 libres, una de las pruebas más esperadas de la jornada, se mostraron conservadores, guardando fuerzas para la gran final para la que el francés Yannick Agnel sorprendió al clasificarse con el mejor registro.
El galo logró un tiempo de 1.45.62, imponiéndose con autoridad en la primera serie, mientras que en la segunda, donde estaban todas las estrellas, no hubo sorpresas, logrando el pase a la final sin demasiados apuros Paul Biedermann, Ryan Loche y Michael Phelps.
El alemán vigente campeón y plusmarquista mundial (1.42.00) se quedó en un registro discreto (1:45.93), pero le sobró para quedar por delante de los otros dos grandes candidatos, los estadounidenses Lochte (1:46.11) y Michael Phelps (1:46.91), que pareció que se reservaron para momentos decisivos.
De hecho, el esperado Phelphs pasó con un discreto quinto tiempo, ya que el surcoreano Tae-hwan Park (1:46.23), oro en los 400, lo había hecho mejor en la primera semifinal, donde fue segundo, por delante del ruso Nikita Lobintsev.
Mientras, de la segunda semifinal hubo cinco clasificados, ya que también se metieron el suizo Dominik Meichtry y el ruso Daniil Izotov, otro de los aspirantes, que marcó el tiempo de corte con 1:47.39.
RESULTADOS.
1. Yannick Agnel (FRA) 1:45.62 Q.
2. Paul Biedermann (ALE) 1:45.93 Q.
3. Ryan Lochte (USA) 1:46.11 Q.
4. Park Tae-Hwan (CdS) 1:46.23 Q.
5. Michael Phelps (USA) 1:46.91 Q.
6. Dominik Meichtry (SUI) 1:47.30 Q.
7. Nikita Lobintsev (RUS) 1:47.34 Q.
8. Daniil Izotov (RUS) 1:47.39 Q.
