Europa, con García y Cabrera Bello como representantes españoles y seis debutantes

El equipo de Europa de la Ryder Cup presentará en el recorrido del Hazeltine National Golf Club un equipo con hasta seis debutantes y la presencia de nuevo de jugadores españoles con la participación de un veterano como Sergio García y de un novel como Rafa Cabrera Bello.

El golfista de Borriol se ganó su derecho a estar de nuevo en el equipo europeo después de un buen 2016, donde ha sido regular y con la victoria en el Byron Nelson como principal triunfo.

Actual número doce del mundo, el castellonense jugará por octava vez la Ryder, faltando únicamente de las últimas nueve en 2010, y siempre ha mostrado buen carácter competitivo, sobre todo en las modalidades por parejas. En total, acumula 20.5 puntos ganados para su equipo y cinco títulos.

Junto a él, representando al golf nacional estará un debutante como Rafa Cabrera Bello. El canario podrá vivir in situ la experiencia de la Ryder después de otra temporada sólida que le permitió clasificarse para la competición de forma directa.

El jugador de Las Palmas de Gran Canaria, de 32 años, está en la posición 30 del ranking mundial, pero en la cuarta de la Carrera a Dubai, y como aval además tiene su tercer puesto en el Mundial de Match-Play de este año.

No estará solo en esa faceta de ‘rookies’ ya que Darren Clarke tiene a cinco más que no saben lo que es la Ryder, aunque alguno de ellos con un triunfo de peso a sus espaldas como el inglés Danny Willet, que se enfundó la prestigiosa ‘chaqueta verde’ de Augusta. Sus compatriotas Matthew Fitzpatrick, el más joven del equipo con 22 años, Andy Sullivan y Chris Wood, y el belga Thomas Pieters, son los otros debutantes.

El resto de la formación de Europa la conforman jugadores muy curtidos. De ellos destaca el inglés Lee Westwood, una de las elecciones de Clarke, que confía en el veterano jugador pese a que no haya tenido un año brillante, pero al que respalda su décima participación consecutiva.

El norirlandés Rory McIlroy, que viene de ganar la Copa FedEx, y el sueco Henrik Stenson, campeón del ‘British’, son los dos mejores del Viejo Continente en el ranking mundial, el tercero y quinto respectivamente.

El de Holywood participó en los tres últimos triunfos, mientras que el escandinavo también estuvo en 2014, formando una gran pareja con el inglés Justin Rose, otro jugador fiable y actual campeón olímpico. El alemán Martin Kaymer, autor del ‘putt’ que dio el triunfo histórico en Medinah, también goza de la confianza de Clarke.

Una de las ausencias más notables será la del inglés Ian Poulter, un jugador de mucho carisma y que se crece en esta competición, aunque sí estará como uno de los vicecapitanes para aportar su experiencia junto a Thomas Bjorn, Sam Torrance, Padraig Harrington y Paul Lawrie.

La capitanía será para el norirlandés Darren Clarke, que ganó la Ryder Cup como jugador en sus seis participaciones (1997, 1999, 2002, 2004 y 2006), saboreando el triunfo en todas menos en 1999 y con el recuerdo del ‘putt’ que dio la victoria hace diez años. Ya fue vicecapitán con Colin Montgomerie y José María Olazabal.

–FICHAS DE LOS JUGADORES EUROPEOS.

Lee Westwood (ING).

-Edad: 43.

-Ranking mundial: 46.

-Victorias 2016: 0.

-Participaciones en la Ryder: 9 (1997, 1999, 2002, 2004, 2006, 2008, 2010, 2012 y 2014).

-Récord: 20-15-6.

Rory McIlroy (NIR).

-Edad: 27.

-Ranking mundial: 3.

-Victorias 2016: 4.

-Participaciones en la Ryder: Tres (2010, 2012 y 2014).

-Récord: 6-4-4.

Martin Kaymer (ALE).

-Edad: 31.

-Ranking mundial: 48.

-Victorias 2016: 0.

-Participaciones en la Ryder: Tres (2010, 2012 y 2014).

-Récord: 4-3-3.

SERGIO GARCIA (ESP).

-Edad: 36.

-Ranking mundial: 3.

-Victorias 2016: 1.

-Participaciones en la Ryder: 7 (1999, 2002, 2004, 2006, 2008, 2012 y 2014).

-Récord: 18-9-5.

Henrik Stenson (SUE).

-Edad: 41

-Ranking mundial: 5.

-Victorias 2016: 2.

-Participaciones en la Ryder: 3 (2006, 2008 y 2014).

-Récord: 5-4-2.

Justin Rose (ING).

-Edad: 36.

-Ranking mundial: 11.

-Victorias 2016: 1.

-Participaciones en la Ryder: 3 (2008, 2012 y 2014).

-Récord: 9-3-2.

Rafa Cabrera Bello (ESP).

-Edad: 32.

-Ranking mundial: 30.

-Victorias 2016: 0.

-Participaciones en la Ryder: Debuta.

Matthew Fitzpatrick (ING).

-Edad: 22.

-Ranking mundial: 44.

-Victorias 2016: 1.

-Participaciones en la Ryder: Debuta.

Chris Wood (ING).

-Edad: 28.

-Ranking mundial: 32.

-Victorias 2016: 1.

-Participaciones en la Ryder: Debuta.

Danny Willet (ING).

-Edad: 28.

-Ranking mundial: 10.

-Victorias 2016: 2.

-Participaciones en la Ryder: Debuta.

Andy Sullivan (ING).

-Edad: 30.

-Ranking mundial: 50.

-Victorias 2016: 0.

-Participaciones en la Ryder: Debuta.

Thomas Pieters (BEL).

-Edad: 24.

-Ranking mundial: 42.

-Victorias 2016: 1.

-Participaciones en la Ryder: Debuta.

Darren Clarke.

-Edad: 48.

-Participaciones en la Ryder: Cinco como jugador (1997, 1999, 2002, 2004, 2006).

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