Rafa Nadal ha derrotado a Feliciano López en el duelo español de los octavos de final del Abierto de Australia, primer grande de la temporada, por 6-4, 6-4 y 6-2, y avanza a cuartos, donde se verá las caras con el checo Tomas Berdych, que eliminó al también español Nicolás Almagro tras tres juegos de desempate (4-6, 7-6(5), 7-6(3) y 7-6(2)).
En su undécimo enfrentamiento en el circuito ATP, Nadal volvió a imponer su juego, poco fluido en esta ocasión, ante un Feliciano que intentó sacar su garra para sorprender al manacorí. El toledano probó a defenderse desde el fondo de la pista, sin éxito, y más tarde subió a la red al ataque; sin embargo, fue imposible soñar siquiera con la victoria y Nadal se llevó el noveno triunfo en sus duelos particulares en dos horas y 25 minutos.
Feliciano, que cometió 52 errores no forzados durante el encuentro, falló en su servicio en el tercer juego y el número dos del mundo lo aprovechó para romper y ponerse por delante. Aunque dispuso de bolas de rotura en todos sus saques, Nadal se llevó el primer set por 6-4 sin sacar partido de los fallos de su rival.
La historia se repitió en la segunda manga, cuando Nadal consiguió volver a romper el servicio de Feliciano para ponerse 2-0; sin embargo, el tenista toledano se sobrepuso y dio la vuelta al marcador (3-2). Hubo que esperar al séptimo juego para que Rafa volviese a quebrar el servicio de su rival gracias a su mayor constancia en los puntos largos (6-4).
Fue un golpe mortal para ‘Feli’, que desaprovechó el punto de rotura que tuvo en el segundo juego y se dejó ir. De esta manera, Nadal avanza a cuartos de final, en donde se enfrentará a Berdych, con el que no pierde desde el Masters Series de Madrid de 2006 y al que ha logrado imponerse en diez de las trece ocasiones en las que se han visto las caras.