El partido pasará a la historia del olimpismo por su duración (tres horas y 57 minutos) y el número de juegos disputados (66).
El francés Jo-Wilfried Tsonga se impuso este 31 de julio de 2012 en la segunda ronda del torneo individual masculino de tenis de los Juegos Olímpicos al canadiense Milos Raonic por 6-3, 3-6 y 25-23, en un partido que pasará a la historia del olimpismo por su duración (tres horas y 57 minutos) y el número de juegos disputados (66).
El tenista de Le Mans vencía en el tercer set al canadiense por dos juegos a uno cuando el partido tuvo que ser interrumpido a causa de la lluvia.
Pero en la reanudación, ambos protagonizaron un set absolutamente épico en el que se fueron hasta los 48 juegos, ya que en este último set no hay ‘tie-break’ y para hacerse con el partido se debe ganar por dos juegos de diferencia al rival, extremo que no se produjo hasta el 25-23 final.
De hecho, el francés estuvo a punto de echar por tierra su oportunidad de finiquitar el partido con 24-23 y 0-40 a su favor, ya que desperdició las tres bolas de partido que tenía, aunque finalmente cerró este extenuante partido.
Este tanteo supone, además, el mayor de un set en la historia olímpica. El espectáculo que ofrecieron en esta última manga tanto Raonic como Tsonga también sirvió para establecer el récord de duración de un set (180 minutos).
Y, sumando las tres mangas, el récord absoluto de duración y de tanteo en unos Juegos Olímpicos. Tsonga se enfrentará a Feliciano Lopez en la siguiente ronda.
Tsonga: «Era la única forma de entrar en la historia»
Tsonga bromeó tras un triunfo de casi cuatro horas. «Para mí es bueno esto. Es bueno porque es la única manera de escribir mi nombre en la historia por el momento. Con Rafa Nadal, Roger Federer y Novak Djokovic e, incluso, Andy Murray, es difícil pasar por los grandes torneos.
Así que estoy muy contento», destacó el tenista galo. Más en serio, el francés destacó que se encontraba «muy feliz por mi país. Lo hice por ellos, y eso es todo. Cuando llegan a la cancha, me olvido de mí, y yo trato de jugar para los demás».
Tsonga subrayó la dificultad que encontró en el partido ante Raonic, el más largo de la historia.
«No fue fácil porque tuve que cerrarlo con su saque. Y este tipo tiene un gran servicio, por lo que no fue fácil».
«No aproveché mis ocasiones al principio. Jugó mejor que yo en estos puntos. Finalmente lo hice, así que estoy muy feliz. Es algo positivo tener buenos partidos como éste en los Juegos Olímpicos. Es bueno para el tenis, es bueno para el deporte, y estoy muy contento de la forma en que jugué».
«Creo que tuvo algunos puntos de rotura pero no creo que él jugara mejor que yo. A lo largo del partido jugó bien. Yo fui agresivo. Nunca es fácil cuando juegas a un jugador como este. Sirve a 220 kilómetros en cada punto del partido. Nunca es fácil jugar a un tipo como éste, que tiene un gran servicio. Es realmente difícil».
«Es algo especial, Desde pequeño quería participar en unos Juegos. Ahora se hizo realidad. Es tal vez mejor que en mi sueño. Para mí, representar a mi país es algo grande. Ellos me dan un montón, así que trato de responderles. Y eso es todo».
